Camellia, genre d'environ 250 espèces d'arbustes et d'arbres à feuilles persistantes d'Asie de l'Est appartenant à la famille du thé (Theaceae), surtout pour quelques espèces à fleurs ornementales et pour Camellia sinensis (parfois appelé Thea sinensis), la source du thé.
Le camélia commun (C. japonica) est bien connu, en particulier pour ses variétés cultivées doubles (à nombreux pétales), dont les pétales qui se chevauchent varient en couleur du blanc au rose au rouge et panaché. À l'état sauvage, cinq à sept pétales entourent une masse d'étamines jaunes, avec des sépales tombant lorsque les pétales s'ouvrent. L'arbre a des feuilles ovales vert brillant, généralement d'environ 10 cm (4 pouces) de long, et atteint une hauteur d'environ 9 mètres (30 pieds).
Une espèce similaire mais plus courte, C. reticulata, a des fleurs atteignant 15 cm (6 pouces) de large et des feuilles vertes ternes. C. sasanqua, un arbuste en vrac avec des fleurs légèrement parfumées de 5 cm (2 pouces) de large, peut tolérer la sécheresse et les sols alcalins. Il fleurit en automne et est fréquemment cultivé comme mur ou plante de haie.
Le théier (C. sinensis) atteint 9 mètres (30 pieds) mais en culture il est gardé à un arbuste bas, souvent taillé pour favoriser le développement des jeunes feuilles. Les fleurs sont parfumées, à centre jaune, blanches et mesurent environ 4 cm (1,6 pouces) de largeur. Voir aussi thé.
