Basilian, membre de l'une des nombreuses communautés monastiques chrétiennes qui suivent la règle de Saint-Basile. (Les Basiliens sont aussi le nom d'une congrégation de rite latin fondée en France en 1822 et plus tard active principalement au Canada, ses membres se consacrant à l'éducation des jeunes.)
Saint Basile, théologien et archevêque de Césarée en Cappadoce (Turquie moderne), a établi son règne monastique entre 358 et 364, et a peut-être été influencé par les monastères fondés par saint Pachome de la Thébaïde. La règle de Saint-Basile était simple mais stricte et appelait ses disciples à vivre une vie en commun (cénobitisme), contrairement aux disciples de Saint-Antoine d'Égypte et de Saint-Pachome. Basil évitait soigneusement l'extrême ascèse des ermites du désert. Sa règle, que l'on retrouve sous deux formes, Regulae fusius tractatae (55 articles) et Regulae brevius tractatae (313 articles), suit une forme de questions et réponses et encourage les pratiques ascétiques comme moyen au service parfait de Dieu. La règle veut que la communauté vive sous l'obéissance avec des heures de prière liturgique et un travail manuel et mental. Le règne de Basile impliquait des vœux de chasteté et de pauvreté, similaires à ceux établis par la suite dans le monachisme occidental. Basil a également appelé à la formation des enfants dans les écoles rattachées au monastère, ainsi qu'à des opportunités pour tester les vocations possibles des étudiants à la vie religieuse. On a également conseillé aux moines de prendre soin des pauvres. St. Theodore of Studios a révisé la règle de Basile au 9ème siècle.
Il existe cinq grandes branches de l'Ordre de Saint-Basile dans le rite byzantin: (1) Grottaferrata dans le rite italo-albanais a été restaurée en 1880 dans ses traditions grecques et contrôle les monastères du sud de l'Italie et de la Sicile. Grottaferrata était autrefois célèbre pour la création d'art religieux et d'éclairage et pour la copie de manuscrits. (2) Saint Josaphat dans le rite ukrainien et roumain a été introduit à Kiev en 1072 par Saint Théodose et est devenu le modèle des monastères ukrainien, russe blanc et russe. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, son intérêt particulier était l'union des églises ukrainienne et romaine. Réformés par le pape Léon XIII, ces basiliens se sont propagés en Galice, en Ruthénie, en Yougoslavie et en Roumanie, puis ont suivi des immigrants aux États-Unis, au Canada et en Amérique latine. Le nom actuel date de 1932. (3) Saint Sauveur dans le rite melchite a été fondé par l'archevêque de Tyr et de Sidon en 1684 et placé sous le règne de Basile en 1743. Les membres engagés dans le ministère paroissial au Liban, en Palestine, en Égypte, et la ville de Damas avant 1832. Le Vatican a approuvé leur constitution en 1955, et ils ont également des fondations aux États-Unis. (4) L'Ordre basilien de Saint-Jean-Baptiste, également connu sous le nom d'Ordre de Suwayr, ou les Baladites, a été fondé en 1712 et a ajouté le vœu d'humilité aux vœux habituels. Sa maison mère se trouve au Liban et le Vatican a établi son statut canonique en 1955. (5) L'Ordre basilien d'Alep s'est séparé du groupe précédent en 1829 et a été approuvé par le Vatican en 1832, dont le siège est au Liban.
