Musique Ayre

Ayre, également orthographié air, genre de chanson solo avec accompagnement de luth qui a prospéré en Angleterre à la fin du XVIe et au début du XVIIe siècle. Les compositeurs les plus remarquables du genre étaient le poète et compositeur Thomas Campion et le luthiste John Dowland, dont «Flow, my teares» («Lachrimae») est devenu si populaire qu'un grand nombre de pièces instrumentales continentales et anglaises ont été basées sur sa mélodie. Parmi les autres compositeurs de premier plan, on compte John Danyel, Robert Jones, Michael Cavendish, Francis Pilkington, Philip Rosseter et Alfonso Ferrabosco.

Généralement, les ayres sont des chansons gracieuses, élégantes, polies, souvent strophiques (c'est-à-dire des chansons ayant la même musique pour chaque strophe), traitant généralement de sujets amoureux. Mais beaucoup sont vivants et animés, pleins de subtilités rythmiques, tandis que d'autres sont des œuvres profondément émotionnelles qui tirent une grande partie de leur effet d'harmonies audacieuses et expressives et de lignes mélodiques frappantes.

L'ayre s'est développé dans une tendance européenne à la chanson solo accompagnée (à la place des chansons à plusieurs voix). Des chansons, des madrigaux et d'autres chansons polyphoniques étaient fréquemment publiées dans des versions pour voix et luth, et des livres d'ayres prévoyaient souvent des performances facultatives pour plusieurs chanteurs, en ayant, en face de la version solo et luth, les trois parties vocales supplémentaires imprimées de manière à ce qu'elles pourrait être lu sur trois côtés d'une table. (Voir aussi air de cour.)

Au 17ème siècle, la portée du terme ayre (et ses variantes) s'est élargie pour inclure diverses pièces instrumentales. La plupart d'entre eux étaient des mouvements de suites de danse notés principalement pour des violes ou des membres de la famille du violon. Les compositeurs notables des ayres instrumentaux étaient John Jenkins et Simon Ives.