Atacama, región, nord du Chili. Il est délimité à l'est par l'Argentine et à l'ouest par l'océan Pacifique. Créée en tant que province en 1843 et en tant que région en 1974, elle comprend les provinces de Chañaral, Copiapó et Huasco et les îles San Félix et San Ambrosio, qui se trouvent dans le Pacifique à environ 500 miles (800 km) à l'ouest de Chañaral, le principal port. Le désert d'Atacama couvre une grande partie de la région. Au nord de Copiapó, la capitale, une vallée longitudinale se situe entre la chaîne côtière et les volcans andins. Au sud de Copiapó, une série complexe de bassins intermontagnards est éclipsée par d'imposants pics andins enneigés à l'est. Le climat désertique règne partout, et bien que certaines stations météorologiques n'aient jamais enregistré de chute de pluie, des pluies tombent dans le sud. Les terrasses marines et les vallées des fleuves Copiapó et Huasco sont irriguées pour la culture des fruits, des olives et de la luzerne. Depuis le XVIIIe siècle, cependant, l'exploitation de l'or, de l'argent, du cuivre et du fer a été successivement les principales activités économiques d'Atacama. Les communications se font principalement du nord au sud avec la route panaméricaine et un chemin de fer couvrant toute la région. Superficie: 29 026 milles carrés (75 176 kilomètres carrés). Pop. (Est.2007) 274 400; (2017) 286 168.
