Antioche, Antakya turc, ville peuplée de la Syrie antique et maintenant une grande ville du sud-centre de la Turquie. Il se trouve près de l'embouchure de la rivière Oronte, à environ 12 miles (19 km) au nord-ouest de la frontière syrienne.
Croisades: de Constantinople à Antioche
Fin mai 1097, les croisés et un contingent de soldats byzantins atteignirent la capitale du sultanat turc, Nicée (aujourd'hui İznik, Turquie),
Antioch a été fondée en 300 avant JC par Seleucus I Nicator, un ancien général d'Alexandre le Grand. La nouvelle ville est rapidement devenue le terminus occidental des routes caravanières par lesquelles les marchandises étaient acheminées de la Perse et d'ailleurs en Asie vers la Méditerranée. Le commandement stratégique d'Antioche des routes nord-sud et est-ouest à travers le nord-ouest de la Syrie a grandement contribué à sa croissance et à sa prospérité à l'époque hellénistique, romaine et byzantine. La banlieue de Daphné, à huit kilomètres au sud, était une station balnéaire et une zone résidentielle préférées des classes supérieures d'Antioche; et le port de mer Seleucia Pieria, à l'embouchure de l'Oronte, était le port de la ville.
Antioche était le centre du royaume séleucide jusqu'en 64 avant JC, quand il a été annexé par Rome et a été fait la capitale de la province romaine de Syrie. Elle est devenue la troisième plus grande ville de l'Empire romain en taille et en importance (après Rome et Alexandrie) et possédait de magnifiques temples, théâtres, aqueducs et bains. La ville était le siège de la garnison romaine en Syrie, dont l'un des principaux devoirs était la défense de la frontière orientale de l'empire contre les attaques perses. Antioche était également l'un des premiers centres du christianisme; c'est là que les disciples du Christ furent appelés pour la première fois chrétiens, et la ville fut le siège du missionnaire Saint-Paul vers 47–55 CE.
Au IVe siècle, Antioche est devenu le siège d'un nouveau bureau romain qui administrait toutes les provinces sur le flanc oriental de l'empire. Parce que l'église d'Antioche avait la distinction d'avoir été fondée par les apôtres Pierre et Paul, son évêque était classé avec les évêques des autres fondations apostoliques - Jérusalem, Rome et Alexandrie (Constantinople [aujourd'hui Istanbul] a été acceptée dans cette catégorie plus tard). Les évêques d'Antioche sont ainsi devenus influents dans la théologie et la politique ecclésiastique.
Antioche a prospéré aux 4e et 5e siècles grâce aux plantations d'oliviers voisines, mais le 6e siècle a provoqué une série de catastrophes dont la ville ne s'est jamais complètement remise. Un incendie en 525 a été suivi de tremblements de terre en 526 et 528, et la ville a été capturée temporairement par les Perses en 540 et 611. Antioche a été absorbée par le califat arabe en 637. Sous les Arabes, elle a rétréci pour devenir une petite ville. Les Byzantins ont repris la ville en 969, et elle a servi de fortification de frontière jusqu'à sa prise par les Turcs de Seljuq en 1084. En 1098, elle a été capturée par les croisés, qui en ont fait la capitale de l'une de leurs principautés, et en 1268, la ville a été pris par les Mamlūks, qui l'ont rasé.Antioch ne s'est jamais remis de cette dernière catastrophe, et il était tombé dans un petit village lorsqu'il a été pris par les Turcs ottomans en 1517.Il est resté une partie de l'empire ottoman jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale, quand il fut transféré en Syrie sous mandat français. La France a autorisé la ville et ses environs à rejoindre la Turquie en 1939.
Remarquablement peu de vestiges de la ville antique sont maintenant visibles, car la plupart d'entre eux sont enterrés sous d'épais dépôts alluviaux de l'Oronte. Néanmoins, d'importantes découvertes archéologiques ont été faites dans la localité. Des fouilles menées en 1932-1939 à Daphné et Antioche ont permis de découvrir un grand nombre de sols en mosaïque fine provenant de maisons privées et d'édifices publics. Datant en grande partie de la période impériale romaine, de nombreux étages représentent des copies de célèbres peintures anciennes qui autrement auraient été inconnues. Les mosaïques sont maintenant exposées au musée archéologique local.
Les activités de la ville moderne sont basées principalement sur les produits agricoles de la zone adjacente, y compris la plaine Amik cultivée intensivement. Les principales cultures sont le blé, le coton, les raisins, le riz, les olives, les légumes et les fruits. La ville possède des usines de savon et d'huile d'olive et l'égrenage du coton et d'autres industries de transformation. De la soie, des chaussures et des couteaux sont également fabriqués. (2000) 144 910; (Est.2013) 216 960.
