Alaa al-Aswany, également orthographié ʿAlāʾ al-Aswānī, (né le 27 mai 1957, Le Caire, Égypte), auteur égyptien connu pour ses romans les plus vendus et pour sa critique vocale du gouvernement égyptien, en particulier de son ancien président Hosni Moubarak.
Aswany était le fils d'Abbas al-Aswany, un avocat amoureux de la littérature qui a été crédité d'avoir relancé le genre maqāmah (anecdotes écrites en prose rimée) et qui a remporté le prix d'État de la littérature de 1972 pour son roman Al-Aswār al-ʿāliyah (« Hauts murs"). Le jeune Aswany a fréquenté le lycée français du Caire et a obtenu un diplôme de premier cycle (1980) en médecine dentaire de l'université du Caire. Il a reçu une maîtrise en dentisterie de l'Université de l'Illinois à Chicago, terminant en seulement 11 mois.
Aswany a poursuivi la dentisterie et l'écriture avec une égale ferveur. Il a développé un intérêt pour la littérature et la culture tôt dans la vie lorsque son père lui a permis d'assister à ses rassemblements littéraires. En tant qu'étudiant, Aswany a écrit des nouvelles, des pièces de théâtre et des articles de journaux traitant de politique et de critique littéraire. Son père, cependant, l'a fortement découragé de poursuivre une carrière d'écrivain à plein temps.
La liste des publications d'Aswany comprend une nouvelle, Awrāq ʿIṣām ʿAbd al-ʿĀṭī (1989; «The Isam Abd el-Ati Papers») - qu'il a lui-même publié après avoir rencontré des difficultés avec les censeurs du gouvernement - et deux volumes de nouvelles (1990 et 1997). Le roman a finalement été réimprimé dans la collection Nīrān ṣadīqah (2004; Friendly Fire), qui contient également certaines de ses histoires. En 1993, il a commencé à écrire une chronique mensuelle pour le journal Al-ʿArabī. Aswany, qui a écrit en arabe, était un fervent partisan de la lecture des littératures nationales dans leur langue d'origine, et il a étudié l'espagnol pour lire les chefs-d'œuvre espagnols. Il connaissait également le français et l'anglais.
Le premier roman majeur d'Aswany, ʿImārat Yaʿqūbiyyān (The Yacoubian Building), a attiré un nombre sans précédent de lecteurs en Égypte et dans le monde arabe lors de sa publication en 2002. La première édition s'est vendue en 40 jours et neuf autres tirages ont ensuite été commandés. La version anglaise est apparue en 2006 et a connu un succès similaire. Le bâtiment Yacoubian est une histoire de changement social en Égypte, présentant un pastiche de la vie - bonne et mauvaise - dans le Caire moderne. Il dénonce la corruption, l'abus de pouvoir et l'exploitation des pauvres. (Un bâtiment du Caire portant le nom de Yacoubian abritait en fait les cabinets d'avocats de l'Aswany, bien que de nombreux détails du roman soient fictifs.) Le prochain roman d'Aswany, Chicago (2007), semble refléter ses propres expériences en tant que étudiant dans la ville du Midwest, bien que son histoire se déroule après les attentats du 11 septembre, des années après avoir résidé à Chicago. Il suit la vie des étudiants et des professeurs d'une école de médecine à travers leurs diverses luttes concernant la religion et la sexualité.
Aswany était un partisan actif du soulèvement égyptien en 2011 qui a conduit à la démission du président. Hosni Mubarak. Publié la même année, Sur l'État d'Égypte a traduit en anglais un certain nombre d'essais politiques qu'il avait écrits pour des journaux égyptiens les années précédentes. Son roman de 2018 Jumhūriyyah kaʾan (La République, comme si), dont le cadre est les manifestations de 2011, a été publié à Beyrouth et interdit en Égypte pour ses critiques des institutions de l'État. Un procès a été intenté contre lui en mars 2019 pour une chronique qu'il a écrite pour Deutsche Welle et qui critiquait Pres. Abdel Fattah al-Sisi et le rôle des forces armées égyptiennes dans le gouvernement civil.
