Les activités de la vie quotidienne (AVQ), toute tâche qui est généralement accomplie par la plupart des personnes, qui est effectuée de façon habituelle ou répétée à intervalles réguliers, et qui sert souvent de condition préalable à d'autres activités. Les ADL comprennent, par exemple, s'habiller, manger, s'occuper de l'hygiène, aller aux toilettes et marcher (ou mobilité fonctionnelle). Bien que ces activités puissent être perçues comme routinières, elles peuvent en fait être des efforts assez créatifs (par exemple, choisir des vêtements à porter pour créer un certain look ou cuisiner un repas dans lequel les ingrédients sont sélectionnés pour des saveurs et des couleurs complémentaires). En particulier, les AVQ sont importants pour les rôles qu'ils jouent dans le maintien de la santé personnelle, de la vie sociale et des liens avec d'autres personnes.
Les AVQ se distinguent des activités productives, telles que l'emploi rémunéré, le bénévolat et l'éducation, ainsi que des activités de loisirs, récréatives et sociales. Les ADL sont parfois divisés en soins personnels ou activités de base de la vie quotidienne (BADL) et activités instrumentales de la vie quotidienne (IADL). Les IADL sont généralement des activités considérées comme étant de nature plus complexe que les BADL et comprennent généralement la cuisine, l'entretien ménager, la gestion des médicaments et de l'argent, les achats et l'utilisation du téléphone.
Bien que le concept d'ADL soit distinct des activités productives, éducatives et de loisirs, la catégorisation des activités particulières est moins claire. Par exemple, certains BADL et IADL peuvent être exécutés contre rémunération (comme le toilettage ou l'entretien domestique) ou pour les loisirs (comme la cuisine ou les courses). En outre, bien que les activités puissent être largement classées comme BADL et IADL, le fait qu'une activité particulière soit considérée comme telle pour un individu particulier dépend du contexte et de la signification de cette activité pour cet individu.
Les outils d'évaluation BADL et IADL sont conçus pour évaluer divers indicateurs de restriction d'activité, tels que les résultats d'un programme de traitement, et pour prédire la réussite de la vie à domicile ou en milieu communautaire, le besoin d'aide ou le besoin de soins en maison de repos. Ils peuvent également être utilisés pour évaluer l'impact des déficiences sur la vie quotidienne. L'indice Katz d'indépendance des ADL et l'échelle Lawton IADL sont couramment utilisés par les prestataires de soins de santé pour détecter des changements subtils dans la santé des patients.
