Abraham Pais, Physicien américain né aux Pays-Bas et historien des sciences (né le 19 mai 1918, Amsterdam, Neth. - décédé le 28 juillet 2000, Copenhague, Den.), Était un éminent physicien théoricien qui, plus tard dans la vie, a écrit des biographies largement acclamées d'Albert Einstein et Niels Bohr. Pais a obtenu un doctorat. en physique de l'Université d'Amsterdam en 1941. Juif, il a été forcé de se cacher après que l'Allemagne a dépassé les Pays-Bas pendant la Seconde Guerre mondiale et a été brièvement emprisonné en 1945. Après la guerre, Pais a travaillé à l'Institut de physique théorique de Copenhague, où il a était assistant de Bohr; plus tard, il a été recruté pour travailler à l'Institute for Advanced Study, Princeton, NJ, où il a rencontré Einstein. Le travail de Pais consistait à étudier le comportement des particules subatomiques. En 1952, il a expliqué un processus qu'il a appelé «production associée», par lequel certaines particules sont produites rapidement mais se désintègrent lentement, et en 1955, avec son collègue Murray Gell-Mann, il a publié un article théorique sur les lois de la mécanique quantique qui a conduit les physiciens James Cronin et Val Fitch vont mener des expériences en 1964 qui leur ont valu un prix Nobel. Pais a rejoint la faculté de l'Université Rockefeller de New York en 1963; il a été nommé professeur émérite à l'université en 1988. Sa biographie d'Einstein, intitulée Subtle Is the Lord et considérée par certains critiques comme la meilleure biographie du scientifique jamais écrite, est parue en 1982. Son livre sur Bohr, Niels Bohr's Times: Dans Physics, Philosophy, and Polity, a été publié en 1991. Parmi les autres œuvres de Pais, citons Einstein Lived Here: Essays for the Layman (1994), A Tale of Two Continents: A Physicist's Life in a Turbulent World (1997) et The Genius of Science: A Portrait Gallery of Twentieth-Century Physicists (2000).
