Abdul Ahad Mohmand pilote et cosmonaute afghan

Abdul Ahad Mohmand, (né le 1er janvier 1959, Sardah, Afg.), Pilote et cosmonaute afghan, le premier citoyen afghan à voyager dans l'espace.

Mohmand a fait ses études en Afghanistan et a ensuite fréquenté l'Académie militaire militaire de Gagarine à Monino, en URSS (aujourd'hui la Russie), en 1987. Après avoir obtenu son diplôme, Mohmand a servi dans l'armée de l'air afghane, atteignant finalement le grade de colonel.

En février 1988, Mohmand est devenu cosmonaute candidat à un vol vers la station spatiale Mir. Mohmand était à l'origine le substitut d'un autre cosmonaute afghan, Mohammad Dauran Ghulam Masum, lors de la mission Soyouz TM-6, mais il a remplacé Masum dans l'équipage de conduite principal lorsque ce dernier a été disqualifié en raison d'une appendicite. Après avoir terminé sa formation de cosmonaute, Mohmand s'est lancé dans l'espace en tant que cosmonaute de recherche le 29 août 1988, avec deux cosmonautes soviétiques, le commandant Vladimir Lyakhov et le docteur en recherche Valery Polyakov. À la station spatiale Mir, Mohmand a mené des expériences de recherche conjointes avec Lyakhov et Polyakov et a fait des observations de l'Afghanistan depuis l'espace. Mohmand et Lyakhov ont quitté Mir le 6 septembre à bord du Soyouz TM-5. La tentative d'atterrissage initiale a échoué en raison des interférences du soleil qui ont provoqué une confusion dans les capteurs d'horizon infrarouge. Lyakhov a ordonné à l'ordinateur d'effectuer une autre tentative de retrofire, qui a échoué. Mohmand avait été formé pour ne pas déranger Lyakhov lorsqu'il pilotait le Soyouz. Cependant, Mohmand a remarqué que l'ordinateur Soyouz procédait à la première tentative d'atterrissage et était à une minute de larguer le moteur de la fusée dont ils auraient besoin pour retourner sur Terre. Mohmand l'a signalé à Lyakhov, qui a mis fin au programme de descente. L'équipage a passé encore 24 heures dans des conditions difficiles et dangereuses dans le module de descente avant de réussir sa dernière désorbitation et de retourner en toute sécurité sur Terre le 7 septembre. Mohmand a passé près de neuf jours dans l'espace et a reçu l'Ordre de Lénine et le titre de héros de l'Union soviétique.

Parce qu'il s'est produit au plus fort de l'occupation soviétique de l'Afghanistan, la fuite de Mohmand vers Mir et son statut de premier citoyen afghan dans l'espace (à bord d'un vaisseau spatial soviétique) revêtaient une importance symbolique significative. Après le retrait des forces soviétiques d'Afghanistan, Mohmand est devenu un réfugié politique. Il s'est finalement installé à Stuttgart, en Allemagne, et est devenu citoyen allemand.