Photographe américain Weegee

Weegee, nom d' Arthur Fellig, nom original Usher Fellig, (né le 12 juin 1899, Złoczew, Autriche-Hongrie [maintenant en Pologne] - décédé le 26 décembre 1968, New York, NY, États-Unis), photojournaliste réputé pour son grain de sable des images pourtant empreintes de compassion des conséquences des délits et des catastrophes de la rue à New York.

Le père de Weegee, Bernard Fellig, a immigré aux États-Unis en 1906 et a été suivi quatre ans plus tard par sa femme et ses quatre enfants, dont Usher, le deuxième-né. À l'île Ellis, Usher est devenu Arthur. Le garçon a abandonné l'école à l'adolescence pour aider à subvenir aux besoins de la famille. En 1923, il a pris un emploi dans la chambre noire d'Acme Newspictures, où il a parfois pu photographier la nuit. En plus de son travail pour Acme, il a occupé une série d'emplois à bas salaire jusqu'en 1935, date à laquelle il est devenu photographe indépendant pour un certain nombre de journaux de New York. La légende raconte que sa capacité étrange à apparaître avec son appareil photo sur les scènes de crime lorsque la police est arrivée - ou parfois même avant - a conduit au surnom de «Weegee», une orthographe phonétique du premier mot du tableau Ouija, un appareil utilisé dans l'occultisme pour recevoir des messages du monde des esprits.

Pendant une grande partie de sa carrière, Weegee a été, selon ses propres mots, «envoûté par le mystère du meurtre». Ses images ont l'air d'un cliché d'un film noir, photographié comme d'habitude la nuit et souvent avec un film infrarouge et un flash. Il a accordé une attention particulière aux expressions et aux gestes de ses sujets, qui provenaient pour la plupart des couches inférieures de la société new-yorkaise. Ses sentiments à l'égard des New-Yorkais privilégiés ont été illustrés dans une photographie intitulée The Critic, dans laquelle un spectateur mal vêtu siffle en direction de deux femmes aux bijoux qui assistent à l'opéra. En 1945, Naked City, le premier des cinq livres de Weegee, a été publié; le titre et les droits du film ont ensuite été vendus à un producteur hollywoodien.

De 1947 à 1952, Weegee a vécu à Hollywood, agissant en tant que conseiller technique, jouant des rôles dans quelques films et photographiant du matériel publié en 1953 sous le nom de Hollywood nu. Au moment de son retour à New York, son travail le plus durable avait été fait. À son retour, il s'est lancé dans une série de distorsions photographiques, mais ces caricatures de personnages célèbres n'ont pas été bien accueillies. En 1961, son autobiographie, Weegee de Weegee, est publiée. Sa capacité étrange à capturer un segment dramatique de la vie dans la rue à New York reste sa contribution la plus importante à la photographie.