Violeta Barrios de Chamorro, née Violeta Barrios, (née le 18 octobre 1929, Rivas, Nicaragua), éditrice de journaux nicaraguayenne et politicienne qui a été présidente du Nicaragua de 1990 à 1997. Elle a été la première femme présidente d'Amérique centrale.
Chamorro, qui est née dans une riche famille nicaraguayenne (son père était un éleveur de bétail), a reçu une grande partie de ses premières études dans les États américains du Texas et de Virginie. En 1950, peu après la mort de son père, elle est retournée au Nicaragua, où elle a épousé Pedro Joaquim Chamorro Cardenal, rédacteur en chef du journal La Prensa, qui critiquait souvent la dictature de la famille Somoza. Les Chamorros ont été contraints à l'exil en 1957 et ont vécu au Costa Rica pendant plusieurs années avant de retourner au Nicaragua après que le gouvernement Somoza a déclaré son amnistie.
Le 10 janvier 1978, Pedro Chamorro, qui avait continué de critiquer les Somozas et avait été emprisonné plusieurs fois dans les années 60 et 70, a été assassiné. Sa mort a contribué à déclencher une révolution, dirigée par le Front de libération nationale sandiniste, qui a renversé le gouvernement d'Anastasio Somoza Debayle en juillet 1979. Membre de la junte dirigeante sandiniste en 1979-1980, Violeta Chamorro a rapidement perdu ses illusions avec le marxiste des Sandinistes. politiques, et plus tard, elle est devenue un ennemi franc. Elle a repris La Prensa, qui a été fréquemment fermée pendant les années 80 et a été complètement interdite pour une période de 1986 à 1987. Au cours des années 80, elle a été accusée par les sandinistes d'avoir accepté de l'argent de la US Central Intelligence Agency, qui soutenait alors des groupes d'opposition et dirigeait les rebelles Contra dans leur guérilla contre le gouvernement sandiniste.
La fin de la guérilla a été négociée à la fin des années 1980 et des élections libres étaient prévues pour 1990. Chamorro, désigné comme candidat à la présidence de l'alliance de 14 partis de l'Union nationale d'opposition (Unión Nacional Opositor; UNO), a remporté une victoire étonnamment facile sur le président Daniel Ortega Saavedra, chef des Sandinistas. Elle a été inaugurée le 25 avril 1990.
Au cours de sa présidence, Chamorro a inversé un certain nombre de politiques sandinistes. Plusieurs industries publiques ont été privatisées, la censure a été levée et la taille de l'armée a été réduite. Dans le même temps, elle a conservé un certain nombre de sandinistes au sein du gouvernement et a tenté de réconcilier les différentes factions politiques du pays. Beaucoup attribuent à ses politiques de conciliation le fait d'avoir aidé à maintenir la paix fragile qui avait été négociée. Interdite de briguer un second mandat, elle a pris sa retraite de la politique après la fin de son mandat en janvier 1997.
