Les gens de Venda

Venda, également appelé Bavenda, un peuple de langue bantoue habitant la région de la République d'Afrique du Sud connue de 1979 à 1994 sous le nom de République de Venda. La région fait maintenant partie de la province du Limpopo et est située dans l'extrême nord-est de l'Afrique du Sud, à la frontière du sud du Zimbabwe. Les Venda ont été appelés un «peuple composite» parce qu'ils étaient historiquement constitués d'une multiplicité de groupes culturellement différents. Apparemment, les Venda sont devenus plus culturellement uniformes depuis qu'ils se sont installés à leur emplacement actuel après avoir migré à travers le Zimbabwe d'une zone plus au nord-ouest, et presque tous parlent maintenant la langue Venda.

Une grande partie de la campagne de Venda dans le sud comprend des montagnes et de larges vallées qui reçoivent des précipitations abondantes et sont à la fois densément peuplées et productives sur le plan agricole. La zone nord a un climat chaud et sec et des prairies plates propices à l'élevage. L'habitat accidenté de Venda était en grande partie responsable de leur protection contre les ennemis envahisseurs au 19e siècle. Les guerriers zoulous dirigés par Mzilikazi, le fondateur éventuel du peuple Ndebele (Matabele), ont généralement échoué dans leurs attaques contre les forteresses de montagne inaccessibles de la Venda. Les Venda étaient, en fait, les derniers peuples de la région à être placés sous contrôle européen.

Depuis l'ère des raids, plus de villages Venda ont été situés dans les plaines, et les villages individuels n'ont plus besoin d'être presque autonomes. L'agriculture domine l'économie de Venda. Les principales cultures sont le maïs (maïs), les arachides (arachides), les haricots, les pois, le sorgho et les légumes, et la saison des semis commence vers octobre. Les Venda étaient peut-être principalement des éleveurs dans le passé. Au cours du XXe siècle, leurs exploitations bovines - en particulier les troupeaux de leurs chefs - sont passées de quelques-uns à un nombre appréciable; ils élèvent également des chèvres, des moutons, des porcs et des volailles.

Les chefs Venda sont traditionnellement les gardiens de la terre pour leur peuple, tandis que les chefs locaux permettent aux groupes de ménages d'occuper et de travailler des parcelles de terre. Les lignées de parents, avec une appartenance basée sur la descendance patrilinéaire, sont utilisées pour compter l'héritage et la succession. Les bovins sont donnés en tant que fiancée par un marié dans une coutume appelée lobola. La descendance matrilinéaire est également observée par les Venda, notamment dans la pratique religieuse du culte des ancêtres. Les esprits ancestraux, y compris ceux des chefs, figurent parmi ceux qui habiteraient la campagne de Venda. Ralu Vhimba est la divinité traditionnellement reconnue.