Mayence, Mayence française, ville, capitale de la Rhénanie-Palatinat Land (état), centre-ouest de l'Allemagne. C'est un port sur la rive gauche du Rhin en face de Wiesbaden et de l'embouchure du fleuve Main.
C'était le site d'une colonie celtique où les Romains ont établi (14–9 avant JC) un camp militaire connu sous le nom de Mogontiacum (Moguntiacum), après le dieu celtique Mogo. La ville qui s'est développée est devenue la capitale de la Germanie supérieure jusqu'à ce que les Romains abandonnent la région vers 451 CE. Au 6ème siècle, une nouvelle ville est née, qui est devenue un évêché (747) et le centre ecclésiastique d'Allemagne sous Saint-Boniface et un archevêché (775–780).
La communauté grandit rapidement, acquérant certains droits d'autonomie en 1118 et devenant une ville impériale libre en 1244. En tant que «Mayence dorée», elle fut le centre d'une puissante ligue de villes rhénanes en 1254. Les archevêques devinrent chanceliers et électeurs de le Saint Empire Romain au 14ème siècle. Mayence est considérée comme le berceau de Johannes Gutenberg, qui y a inventé l'art d'imprimer avec des caractères mobiles vers 1440. Après un déclin économique, atteint par la guerre entre deux archevêques rivaux en 1462, ses citoyens ont été privés de leurs privilèges. De nombreux artisans ont été poussés à l'exil, diffusant les connaissances de l'art de l'imprimerie.
Bien que la ville ait été occupée par les Suédois et les Français pendant la guerre de Trente Ans, elle est restée un centre commercial et culturel florissant jusqu'à ce qu'elle soit réoccupée par les Français en 1792. Elle fut assiégée avec succès par les Prussiens et les Autrichiens (1793) mais fut cédée à la France par les traités de Campo Formio (1797) et Lunéville (1801). Les Français ont supprimé l'archevêché (remplacé par un évêché en 1801) et sécularisé l'électorat en 1803. La domination française a pris fin en 1816, lorsque la ville est passée à Hesse-Darmstadt et est devenue la capitale de la province rhénane-Hesse nouvellement formée. C'était une forteresse de la Confédération allemande et plus tard de l'Empire allemand. Mayence a été occupée par les troupes françaises après les guerres mondiales I et II. Environ les quatre cinquièmes du centre-ville ont été détruits pendant la Seconde Guerre mondiale, mais la reconstruction a été rapide et étendue. La banlieue de la rive droite de Mayence a été transférée dans l'État de Hesse en 1946.
Historiquement, le développement du commerce de la ville a été entravé par son importance militaire et par sa concurrence avec Francfort-sur-le-Main et Mannheim. Il déclina fortement sous Napoléon au début du XIXe siècle mais devint plus tard le centre du commerce du vin rhénan. Bien que l'industrialisation ait été tardive, les manufactures de la ville sont très diversifiées, notamment les produits chimiques et pharmaceutiques, l'électronique, les instruments de précision, les machines, la verrerie et les instruments de musique. Mayence est également un important centre des médias, avec des maisons d'édition et des studios de radio et de télévision.
Certains vestiges de l'époque romaine survivent et des reliques sont conservées au Musée central romano-germanique. La cathédrale Saint-Martin (également connue sous le nom de cathédrale de Mayence), érigée à l'origine de 975 à 1009, a été reconstruite à plusieurs reprises, acquérant des accrétions de nombreux styles ultérieurs en plus de son architecture romane d'origine. Henri II, Conrad II et Frédéric II y ont été couronnés. Parmi les autres monuments historiques, citons les églises Saint-Ignace (1763-1774), Saint-Étienne (1257-1328) et Saint-Pierre (1748-556) et le palais électoral de la Renaissance (1627-178), tous rénovés après la Première Guerre mondiale. II.
Ville universitaire de 1477 à 1816, Mayence a retrouvé ce statut avec la création en 1946 de l'Université Johannes Gutenberg, à laquelle sont associés des instituts spéciaux, dont l'Institut de recherche économique. Également dans la ville se trouvent les instituts Max Planck de chimie et de recherche sur les polymères et l'Académie des sciences et de la littérature. Gutenberg est également honoré par le monument Gutenberg (1837), le musée Gutenberg et le bâtiment du siège de la société internationale Gutenberg. Il y a des musées d'art, d'histoire et d'histoire naturelle, ainsi qu'un musée diocésain. Mayence est le site d'une foire annuelle et de festivals pré-carême. Pop. (2011) 200 344.
