Valentinien III, latin en entier Flavius Placidius Valentinianus, (né le 2 juillet 419, Ravenne [Italie] - décédé le 16 mars 455, Rome), empereur romain de 425 à 455. À aucun moment de son long règne, les affaires d'État ne furent gérées personnellement par Valentinien. Il était le fils du patricien Flavius Constantius (qui a régné comme Constance III en 421) et Galla Placidia. Lorsque son oncle, l'empereur Honorius, mourut en 423, l'usurpateur Jean régna deux ans avant sa destitution. Puis Placidia a contrôlé l'Occident au nom de son jeune fils jusqu'en 437, bien que le puissant patricien Flavius Aetius soit devenu le dirigeant efficace vers la fin de cette régence. L'événement politique le plus important de ces années a été le débarquement des Vandales en Afrique en 429; 10 ans plus tard, ils ont rejeté la suzeraineté du gouvernement de Valentinien. Valentinian était absolument incapable de stopper leurs attaques contre l'Italie.
Rome antique: invasions au début du Ve siècle
Son fils, Valentinien III, succède à Honorius en 423 et règne jusqu'en 455.
Le 29 octobre 437, Valentinien épousa Licinia Eudoxia, la fille de Théodose II (empereur oriental, 408–450) et Eudocia. On sait peu de choses sur Valentinien dans les années qui ont suivi son mariage. Il a passé sa vie à la poursuite du plaisir pendant qu'Aetius contrôlait le gouvernement. En 444, Valentinien, agissant conjointement avec le pape Léon Ier le Grand, publia le célèbre roman 17, qui attribuait à l'évêque de Rome la suprématie sur les églises provinciales. Pendant les dernières années du règne de Valentinien, les Huns ont envahi la Gaule (451) et le nord de l'Italie (452), mais on ne sait pas si Valentinien a personnellement joué un rôle important dans la résolution de ces crises.
Suite à de fausses informations qui le faisaient douter de la loyauté d'Aetius, Valentinien assassina le grand patricien de ses propres mains au palais impérial de Rome le 21 septembre 454. L'année suivante, deux barbares, Optila et Thraustila, qui avaient été Aetius, vengé leur maître en assassinant l'empereur dans le Campus Martius.
