Économie souterraine, appelée aussi l' économie souterraine, transaction de biens ou de services non déclarés au gouvernement et donc hors de portée des publicains et des régulateurs. Le terme peut se référer soit à des activités illégales, soit à des activités normalement légales menées sans l'obtention des licences requises et le paiement des taxes. Des exemples d'activités légales dans l'économie souterraine comprennent les revenus non déclarés provenant d'un travail indépendant ou de troc. Les activités illégales comprennent le trafic de drogue, le commerce de biens volés, la contrebande, le jeu illégal et la fraude.
Une activité économique non déclarée a tendance à se produire lorsque des taxes, réglementations, contrôles des prix ou monopoles d'État excessifs interfèrent avec les échanges commerciaux. Le fait de ne pas reconnaître ou faire respecter les droits de propriété privée et les accords contractuels peut également encourager les activités économiques souterraines. La mesure de l'économie souterraine est difficile car, par définition, ses activités ne figurent dans aucun registre gouvernemental. Sa taille peut être extrapolée à partir d'enquêtes par sondage et de contrôles fiscaux ou estimée à partir de la comptabilité nationale et des statistiques de la population active. Parce que l'économie souterraine est sensible aux fluctuations des économies mondiales et nationales, sa taille est susceptible de changer, de croître en période de récession, par exemple, ou de diminuer en réponse à des pénalités accrues pour évasion fiscale.
Motivation des participants
Les gens travaillent dans l'économie souterraine pour diverses raisons. Les employeurs peuvent avoir des incitations telles que d'éviter les frais gouvernementaux et les exigences en matière de licences, la participation des syndicats et le paiement des charges sociales. La plupart des ouvriers qui travaillent sur le papier le font pour compléter leurs emplois traditionnels, qui offrent souvent des avantages tels que les soins de santé et les pensions ainsi qu'une source de revenu visible si le travailleur doit attirer l'attention des autorités. Ce clair de lune non déclaré est particulièrement répandu dans les pays européens, où occuper un deuxième emploi est souvent illégal. Aux États-Unis, travailler à l'écart des livres est souvent motivé par le désir d'éviter les impôts sur le revenu et d'augmenter les revenus.
Certains travailleurs de l'économie souterraine n'ont pas d'emploi ordinaire. La plupart d'entre eux sont des personnes qui n'ont pas les compétences, les réseaux sociaux ou la documentation nécessaires pour obtenir un emploi dans l'économie traditionnelle. Les emplois occupés par ces personnes, dont beaucoup sont des sans-papiers, paient souvent en dessous du salaire minimum légal et ne respectent pas les normes gouvernementales de santé et de sécurité. Certains travailleurs à temps plein de l'économie souterraine possédant des compétences techniques commercialisables choisissent ce type de travail car les emplois peuvent être plus rémunérateurs que les emplois traditionnels. Une troisième catégorie de travailleurs préfère les emplois dans l'économie souterraine en raison de la liberté personnelle offerte par le travail temporaire et irrégulier.
