Tirol, également orthographié Tyrol, Bundesland (État fédéral), ouest de l'Autriche, composé du Tyrol du Nord (Nordtirol) et du Tyrol de l'Est (Osttirol). Il est délimité par l'Allemagne au nord, par les Bundesländer Salzburg et Kärnten (Carinthie) à l'est, par le Vorarlberg à l'ouest et par l'Italie au sud. Le Tyrol (superficie de 4 883 milles carrés [12 647 km2]) a un caractère entièrement alpin. Le Tyrol du Nord est traversé du sud-ouest au nord-est par la rivière Inn, et le Tyrol oriental est drainé par la rivière Drava (Drau). Les Alpes de Lechtaler se situent entre les rivières Lech et Inn au nord-ouest, tandis que les chaînes de Karwendel et de Kaiser accidentées et stériles des Alpes calcaires s'étendent au nord et au nord-est. Les chaînes Silvretta, Ötztaler, Stubaier, Tuxer, Zillertaler et Hohe Tauern des Alpes centrales s'étendent à travers la partie sud de l'État. Bien que le sommet le plus élevé du Tyrol autrichien, le Wildspitze (12 382 pieds [3 774 mètres]), se trouve dans les Alpes d'Ötztaler et ses parties les plus hautes sont couvertes de glaciers, les Alpes centrales sont généralement moins accidentées que les Alpes calcaires, et une grande partie de leur la couverture en bois d'origine a été dégagée pour le pâturage. Leur terrain est idéal pour le ski. Dans la partie orientale du Tyrol du Nord se trouvent les montagnes d'ardoise des Alpes de Kitzbüheler, et les Dolomites de Lienz s'élèvent dans le Tyrol oriental. Les groupes montagneux sont séparés par la vallée de l'Inn et par des tronçons et cols inférieurs, dont les plus importants sont le col d'Arlberg à l'ouest et le Brenner au sud.
Le Tyrol est originaire d'un nom de famille, dérivé d'un château près de Meran (aujourd'hui Merano, Italie). Vers 1150 scions de la famille étaient des comtes et des bailiwicks (agents fonciers) pour les évêques de Trente. En 1248, les comtes du Tyrol acquirent de vastes terres à l'évêque de Brixen (Bressanone, Italie) et, en 1271, avaient pratiquement remplacé le pouvoir ecclésiastique de la région. En 1342, le Saint empereur romain Louis IV (le Bavarois) épousa Margaret Maultasch (Marguerite de Carinthie), héritière du Tyrol, avec son fils après avoir déclaré nulle son mariage avec un membre de la Chambre de Luxembourg. En 1363, cependant, la mort de Margaret laissa le Tyrol, par arrangement préalable, aux Habsbourg, qui le conservèrent jusqu'en 1918. Au début, le Tyrol était détenu par une branche subalterne, mais il fut uni aux principales possessions autrichiennes en 1665. Indépendant- l'esprit tyrolien se leva en 1525, lorsque le protestantisme était fort là-bas, et de nouveau en 1809, lorsque la domination française et bavaroise se révéla gênante. La contre-réforme a effectivement catholisé le Tyrol après le premier incident. En 1617, l'importance stratégique de la région pour relier l'Italie et l'Allemagne en fit un comptoir de négociation entre l'archiduc autrichien Ferdinand (plus tard empereur romain germanique sous le nom de Ferdinand II), qui voulait la couronne impériale, et son cousin et rival potentiel Philippe III d'Espagne, qui reçut le Tyrol en échange de se retirer. Après la Première Guerre mondiale, l'Italie a obtenu le Tyrol du Sud, avec sa grande majorité germanophone, et l'a conservé après la Seconde Guerre mondiale, malgré les objections de l'Autriche.
La répartition de la population dans le Tyrol de l'Autriche moderne est inégale, avec les concentrations les plus élevées dans les vallées de l'Inn et de la Drava. Les principales villes sont Innsbruck (la capitale), Kufstein, Lienz et Solbad Hall. La population rurale se consacre principalement à l'élevage de pâturages, à l'élevage de bétail et de bétail, à l'élevage laitier et à la foresterie. Le blé et le seigle sont cultivés dans la vallée de l'Inn. Il y a des mines (sel, cuivre, magnésite), et la plupart des industries sont de petites entreprises hautement spécialisées, certaines de longue tradition, comme les usines textiles d'Innsbruck. Depuis la Seconde Guerre mondiale, des industries chimiques, pharmaceutiques et électrotechniques se sont développées. Les stations thermales et de sports d'hiver alpines soutiennent un commerce touristique vigoureux. La majeure partie du trafic routier et ferroviaire suit la vallée de l'Inn, la route du col du Brenner et la vallée de la Drava. Pop. (Est.2006) 697 386.
