Hormone libérant la thyréotropine

Hormone libérant la thyrotropine, la plus simple des neurohormones hypothalamiques, composée de trois acides aminés dans la séquence acide glutamique – histidine – proline. La simplicité structurelle de l'hormone libérant la thyrotropine est trompeuse car cette hormone a en fait de nombreuses fonctions. Il stimule la synthèse et la sécrétion de thyrotropine (hormone stimulant la thyroïde) par l'hypophyse antérieure. Administré à fortes doses par injection, il stimule la sécrétion de prolactine par l'hypophyse, bien qu'il ne semble pas réguler la sécrétion de prolactine. L'hormone libérant la thyrotropine se trouve également dans tout le cerveau et la moelle épinière, où elle est censée servir de neuromodulateur.

L'hormone libérant la thyrotropine est apparue très tôt dans l'évolution des vertébrés et, bien que sa concentration soit la plus élevée dans l'hypothalamus, la quantité totale d'hormone libérant la thyrotropine dans le reste du cerveau dépasse de loin celle de l'hypothalamus. Les cellules nerveuses qui produisent l'hormone libérant la thyrotropine dans l'hypothalamus sont soumises à des influences stimulantes et inhibitrices des centres supérieurs du cerveau et des concentrations sériques d'hormones thyroïdiennes, avec de faibles concentrations stimulantes et des concentrations élevées inhibant la production d'hormone libérant la thyrotropine. De cette façon, l'hormone libérant la thyrotropine constitue le composant le plus haut de l'axe hypothalamo-hypophyso-thyroïdien. La carence en hormone libérant la thyrotropine est une cause rare d'hypothyroïdie. Pour plus d'informations sur la fonction thyroïdienne, voir la glande thyroïde.