Tay Garnett, surnom de William Taylor Garnett (né le 13 juin 1894 à Los Angeles, Californie, États-Unis - décédé le 3 octobre 1977 à Los Angeles), réalisateur américain qui, au cours d'une carrière s'étalant sur plus de quatre décennies, a travaillé dans un variété de genres, mais était surtout connu pour le classique du film noir The Postman Always Rings Twice (1946).
Travail précoce
Garnett a vendu des dessins animés et des histoires à des magazines de pâtes avant de servir pendant la Première Guerre mondiale en tant que pilote dans l'US Navy. Après la guerre, il fait irruption à Hollywood en tant qu'écrivain bâillon pour Hal Roach et Mack Sennett. Il a ensuite contribué aux scénarios de films tels que The Strong Man (1926), réalisé par Frank Capra; Obtenir la jarretière de Gertie (1927); et Gratte-ciel (1928). En 1928, Garnett réalise son premier long métrage, Celebrity. Après plusieurs films oubliables, il rencontre le succès avec Her Man (1930) et l'épopée gangster Bad Company (1931), qui mettent en vedette Ricardo Cortez et Helen Twelvetrees. Le populaire One Way Passage (1932), installé sur un paquebot, présentait William Powell comme un condamné à mort qui tombe amoureux d'une femme mortellement malade (joué par Kay Francis). Destination Unknown (1933) a également pris la mer, mais son histoire à propos d'une goélette en difficulté avec du rhum a eu moins de succès.
En 1933, Garnett a dirigé SOS Iceberg, un drame d'aventure bien reçu mettant en vedette Rod La Rocque en tant que scientifique qui mène une mission au Groenland; Leni Riefenstahl a joué dans un second rôle. Le réalisateur a gagné une nouvelle acclamation pour China Seas (1935), un conte vivant sur le piratage qui a joué Clark Gable et Jean Harlow; Wallace Beery a fourni la méchanceté. Ce succès au box-office a été suivi de She Can't Can't Take It (1935), une comédie policière avec George Raft et Joan Bennett. Le dernier crédit de Garnett de 1935 a été le drame d'aventure Professional Soldier, qui se concentre sur un jeune roi (Freddie Bartholomew) qui est kidnappé par un mercenaire (Victor McLaglen).
Garnett est revenu aux comédies de vis à vis avec le populaire Love Is News (1937), dans lequel une héritière (Loretta Young) déjoue un journaliste odieux (Tyrone Power). Après Slave Ship (1937), un drame costumé sur une mutinerie en haute mer, le réalisateur a réalisé Stand-In (1937), une satire divertissante d'Hollywood; Leslie Howard a joué un comptable sans humour envoyé pour sauver un studio de cinéma en déroute dont les principaux atouts semblent être un producteur à tête brûlée (Humphrey Bogart) et un remplaçant attrayant (Joan Blondell). Dans la comédie musicale Joy of Living (1938), Douglas Fairbanks, Jr., incarne une riche armatrice qui enseigne à une star de la musique réprimée (Irene Dunne) comment profiter de la vie. Trade Winds (1938) suit un détective (Fredric March) alors qu'il poursuit un suspect de meurtre (Joan Bennett) de San Francisco en Asie; le drame mettait en vedette de nombreuses séquences d'archives que Garnett avait tournées pendant ses vacances. Eternally Yours (1939), qui avait moins de succès, mettait en vedette David Niven comme un magicien obsédé par le travail qui tentait de reconquérir sa femme (Young) après qu'elle ait divorcé; Garnett s'est imposé comme pilote d'avion.
Films des années 40
Garnett a commencé la décennie avec Seven Sinners (1940), le premier de plusieurs films à présenter John Wayne et Marlene Dietrich, qui ont joué, respectivement, un officier de marine et Bijou, le chanteur de café qui l'aime. Vive Mlle Bishop (1941) était un départ pour Garnett; la pièce sentimentale est centrée sur une institutrice (Martha Scott) qui se consacre à ses élèves pour compenser le vide de sa vie personnelle. Il se tourna vers la Seconde Guerre mondiale pour Bataan (1943), un drame supérieur qui mettait en vedette un casting de premier ordre avec Robert Taylor, Thomas Mitchell, Desi Arnaz et Robert Walker. La Croix de Lorraine (1943) a également illuminé les horreurs de la guerre; Peter Lorre a joué un nazi sadique, et Gene Kelly était un prisonnier de guerre américain torturé. Garnett a ensuite tourné deux films avec Greer Garson: Mme Parkington (1944), une adaptation du roman de Louis Bromfield, et The Valley of Decision (1945), un mélodrame socialement conscient qui se déroule dans les années 1870 à Pittsburgh. Dans ce dernier film, l'actrice a dépeint une femme de chambre qui tombe amoureuse du fils (Gregory Peck) de son employeur, un magnat de l'acier propriétaire du moulin où son père a subi une blessure grave qui l'a laissé paralysé.
En 1946, Garnett réalise son film le plus remarquable, The Postman Always Rings Twice, une adaptation du roman policier de James M. Cain. John Garfield a été parfaitement interprété comme Frank, le vagabond qui ne peut pas dire non à la femme séduisante de son employeur, même quand cela signifie commettre un meurtre, et Lana Turner a donné la performance de sa carrière en tant que glamour Cora. Le film a été un énorme succès et est devenu un exemple déterminant du film noir.
Garnett a également eu du succès au box-office avec A Connecticut Yankee dans King Arthur's Court (1949), une adaptation du roman de Mark Twain avec Bing Crosby.
