Saint Charles Borromée, italien San Carlo Borromée, (né le 2 octobre 1538, Arona, duché de Milan - décédé le 3 novembre 1584, Milan; canonisé 1610; fête le 4 novembre), cardinal et archevêque qui fut l'un des plus importants chiffres de la Contre-Réforme en Italie. Il est le saint patron des évêques, des cardinaux, des séminaristes et des chefs spirituels.
Borromeo reçoit un doctorat en droit civil et canon de l'université de Pavie en 1559. L'année suivante, son oncle, le pape Pie IV, le nomme cardinal et archevêque de Milan. Parmi ses fonctions de curateur, le chef était à la tête de la Consulta, un poste qui en fit le secrétaire d'État de Pie. Le pape s'appuya lourdement sur lui pour diriger la troisième convocation du concile de Trente (1562–63). Lorsque le conseil a fermé, Borromeo a servi à exécuter ses décrets et a largement contribué à faire émerger le catéchisme romain en 1566. À cette époque, il parrainait activement la conversion des protestants suisses. À la mort de son oncle, Borromée participe au conclave qui élit Pie V (1566).
Par la suite, Borromeo a résidé à Milan, où il a été confronté à de graves problèmes administratifs. Il a régulièrement visité ses plus de 1 000 paroisses très dispersées, qui relevaient de la juridiction du roi Philippe II d'Espagne ainsi que de Venise, Gênes et Novare. Cherchant à appliquer les édits du Concile de Trente à son propre diocèse, Borromeo a travaillé avec diligence pour éradiquer la vente des indulgences, pour réformer les monastères et pour simplifier les intérieurs ornés de nombreuses églises. Il a encouragé l'éducation cléricale pour combattre la menace du protestantisme et a établi des séminaires et des collèges à Milan et dans les villes italiennes d'Inverigo et Celano. Des collèges d'étudiants laïcs ont également été érigés et confiés aux jésuites. Sa dernière entreprise fut l'ouverture du collège d'Ascona, en Suisse, en 1584.
Des troubles politiques et autres assaillent Borromée. Il s'est mêlé au Sénat milanais et au vice-roi, Luis de Requesens y Zúñiga, ainsi qu'aux chanoines rebelles de Santa Maria della Scala et à l'ordre des Humiliati («Les humbles»). Borromée avait néanmoins le soutien de nombreuses congrégations religieuses, y compris ses propres Oblats de Saint-Ambroise. En 1569, l'un des Humiliati, le prêtre Girolamo Donato Farina, tenta d'assassiner Borromeo. Malgré les demandes de clémence de l'archevêque, Farina et ses complices ont été torturés et exécutés.
Le comportement héroïque de Borromée pendant la peste de 1576-1578 lui a valu beaucoup de respect, et il a donné une grande partie de sa richesse pour nourrir les affamés et soigner les malades à Milan. Il a été canonisé par le pape Paul V en 1610.
