Le soja (Glycine max), également appelé soja ou soja, légumineuse annuelle de la famille des pois (Fabaceae) et ses graines comestibles. Le soja est économiquement le haricot le plus important au monde, fournissant des protéines végétales à des millions de personnes et des ingrédients à des centaines de produits chimiques.
origines de l'agriculture: le soja
Il s'agit d'un exemple exceptionnel d'une culture séculaire qui, en raison du développement de nouveaux procédés pour rendre son huile et sa farine plus utiles,
Les origines de la plante de soja sont obscures, mais de nombreux botanistes pensent qu'elle a été domestiquée pour la première fois dans le centre de la Chine dès 7 000 av. Ancienne culture, le soja est utilisé depuis des milliers d'années en Chine, au Japon et en Corée comme aliment et composant de médicaments. Le soja a été introduit aux États-Unis en 1804 et est devenu particulièrement important dans le Sud et le Midwest au milieu du 20e siècle. Le Brésil et l'Argentine sont également d'importants producteurs.
Le soja est une plante ramifiée dressée et peut atteindre plus de 2 mètres (6,5 pieds) de hauteur. Les fleurs autofécondantes sont blanches ou une nuance de pourpre. Les graines peuvent être jaunes, vertes, brunes, noires ou bicolores, bien que la plupart des variétés commerciales aient des graines brunes ou brunes, avec une à quatre graines par gousse. Aux États-Unis, la majorité des cultures de soja sont génétiquement modifiées pour résister à l'herbicide glyphosate. Le soja peut être cultivé dans la plupart des types de sols, mais il prospère dans un terreau sableux chaud, fertile et bien drainé. La récolte est plantée après que tout danger de gel est passé. Le soja est généralement récolté mécaniquement, après que les feuilles sont tombées de la plante et que la teneur en humidité des graines est tombée à 13%, ce qui permet un stockage sûr. Comme d'autres légumineuses, la plante ajoute de l'azote au sol au moyen de bactéries fixant l'azote et a toujours été une importante culture d'enrichissement du sol, bien que cette pratique ne soit pas courante dans la plupart des systèmes agricoles industriels.
Le soja est l'une des sources de protéines les plus riches et les moins chères et est un aliment de base dans l'alimentation des personnes et des animaux dans de nombreuses régions du monde. La graine contient 17% d'huile et 63% de farine, dont 50% de protéines. Parce que le soja ne contient pas d'amidon, il constitue une bonne source de protéines pour les diabétiques. En Asie de l'Est, le haricot est largement consommé sous forme de lait de soja, une suspension liquide blanchâtre et de tofu, un caillé ressemblant quelque peu au fromage cottage. Le soja est également germé pour être utilisé comme ingrédient de salade ou comme légume et peut être mangé rôti comme collation. Les jeunes graines de soja, connues sous le nom d'edamame, sont généralement cuites à la vapeur ou bouillies et consommées directement à partir de la gousse. La sauce de soja, un liquide brun salé, est produite à partir de soja et de blé broyés qui subissent une fermentation de levure dans de l'eau salée pendant six mois à un an ou plus; c'est un ingrédient omniprésent dans la cuisine asiatique. D'autres aliments de soja fermentés comprennent le tempeh, le miso et la pâte de haricots fermentés.
La recherche moderne a conduit à une remarquable variété d'utilisations du soja. Son huile peut être transformée en margarine, shortening et fromages végétariens. Industriellement, l'huile est utilisée comme ingrédient dans les peintures, les adhésifs, les engrais, le dimensionnement pour les tissus, le support en linoléum et les liquides d'extinction d'incendie, entre autres produits. La farine de soja sert de substitut de viande riche en protéines dans de nombreux produits alimentaires, y compris les aliments pour bébés et les aliments végétariens, et peut être imprégnée d'une texture semblable à de la viande pour augmenter le rendement cuit des viandes hachées.
