Severus Alexander, également appelé Alexander Severus, en entier Marcus Aurelius Severus Alexander, nom original Gessius Bassianus Alexianus ou Alexianus Bassianus, (né en 209, Phénicie [maintenant au Liban] —décédé235, Gaule), empereur romain de 222 à 235, dont le faible la règle s'est effondrée dans la guerre civile qui a englouti l'empire pendant les 50 prochaines années. Sa grand-mère maternelle, Julia Maesa, était une belle-sœur de l'empereur Septime Sévère (régné 193-211).
En 218, les légions de Syrie proclament Elagabalus (Heliogabalus), cousin de l'empereur Alexandre, âgé de 14 ans, qui est persuadé (221) d'adopter Alexander comme héritier. En mars 222, la Garde prétorienne - probablement provoquée par Julia Maesa et la mère d'Alexandre, Julia Mamaea - assassina Elagabalus. Alexandre a réussi au pouvoir sans incident. Pendant son règne, la véritable autorité était détenue par sa grand-mère (jusqu'à sa mort en 226) et sa mère. La nomination d'un conseil de régence de 16 sénateurs a conféré au Sénat un pouvoir de décision nominal.
Sous ce régime, de larges pans de la population civile et militaire ont perdu confiance dans le gouvernement de Rome et sont tombés dans l'anarchie. En 224, les gardes prétoriens allèrent jusqu'à assassiner leur commandant, Domitius Ulpianus, le ministre d'État en chef et un éminent juriste, en présence de l'empereur et de sa mère. Un autre membre du conseil, l'historien Cassius Dio, a dû ouvrir l'année de son deuxième consulat (229) hors de Rome pour éviter d'être assassiné par la garde.
Mais c'est son incompétence en tant que chef militaire qui a détruit Alexander. En 230 et 231, le roi perse Ardashir I envahit la province romaine de Mésopotamie (dans l'Irak moderne). Alexander a lancé une contre-offensive à trois volets (232) et a été vaincu lorsque la force sous son commandement personnel n'a pas avancé. Mais les lourdes pertes subies par les Perses les obligèrent à se retirer de la Mésopotamie, donnant ainsi à Alexandre - parce qu'il avait gardé le contrôle de la Mésopotamie - une excuse pour célébrer un triomphe à Rome en 233. Peu après, l'empereur fut appelé au Rhin (à Mayence dans l'Allemagne moderne) pour combattre l'invasion de la tribu germanique des Alémans. Lorsque, sur les conseils de sa mère, il met fin à ces opérations en achetant la paix aux Allemands, son armée s'indigne. Au début de 235, les soldats assassinent Alexandre et sa mère et proclament Gaius Julius Verus Maximinus empereur. Alexandre a été déifié après la mort de Maximin en 238.
