Sawākin Soudan

Sawākin, également orthographié Suakin, ville du nord-est du Soudan. Il se trouve sur la côte de la mer Rouge à 58 km au sud de Port-Soudan.

La ville est née au 12ème siècle comme un port rival de ʿAydhāb (Aidhab) au nord, où les taxes étaient prélevées sur le commerce. Il a pris de l'importance après la destruction de ydAydhāb (vers 1428) pour devenir le principal port de la mer Rouge africaine et un point de passage majeur du pèlerinage sur la route de La Mecque.

Sawākin a commencé à décliner lorsqu'elle a été occupée par les Turcs au XVIe siècle. Il a été loué à l'Égypte en 1821 et est resté aux mains des Égyptiens pendant une grande partie du XIXe siècle. Dans les années 1920, son port a été abandonné au profit du nouveau port de Soudan. Depuis lors, l'empiètement des récifs coralliens a entravé l'activité portuaire, mais le réaménagement de Sawākin en tant que deuxième port du pays s'est poursuivi. Le centre-ville se trouve sur une île reliée par une chaussée à la section résidentielle et à la tête de ligne d'El Geif sur le continent. Pop. (Prélim 2008) 42 456.