Sargent Johnson, en entier Sargent Claude Johnson, (né le 7 octobre 1887, Boston, Massachusetts, États-Unis - décédé le 10 octobre 1967, San Francisco, Californie), artiste américain polyvalent connu spécialement pour ses peintures et sculptures de sujets afro-américains. Pour son propre compte, il était préoccupé par
le pur nègre américain,
visant à montrer la beauté et la dignité naturelles de cette lèvre caractéristique et de ces cheveux, de leur port et de leur manière caractéristiques; et je veux montrer cette beauté non pas tant à l'homme blanc qu'au Noir lui-même.
Le père de Johnson, décédé en 1897, était d'origine suédoise, et sa mère, décédée en 1902, était d'origine afro-américaine et cherokee. Johnson a étudié à la Worcester Art School et a déménagé dans la région de San Francisco en 1915. Il a travaillé dans le bois, le cuivre, la terre cuite, la pierre moulée et l'argile noire, et il s'est efforcé de se concentrer sur les sujets afro-américains. Johnson était un artiste polyvalent qui a montré les influences de la sculpture africaine ainsi que de l'art cubiste mexicain et européen. Il a remporté une médaille à la San Francisco Art Exhibition en 1925. De 1926 à 1935, sa sculpture a été exposée par la Harmon Foundation, une organisation (1922-1967) qui a aidé à soutenir les arts afro-américains. Pendant la Grande Dépression des années 1930, il a travaillé pour la Works Progress Administration en tant qu'artiste et superviseur du Federal Arts Project à San Francisco. Là, il a créé un panneau de séquoia sculpté de 1937 qui fait partie de la collection de la bibliothèque Huntington, à Saint-Marin, en Californie. Une autre de ses œuvres les plus connues est Forever Free (1933), une sculpture en bois peint d'une mère et de deux enfants. Il a reçu des subventions en 1944 et 1949 et a utilisé l'argent pour voyager et étudier la sculpture. De 1947 à 1967, il a expérimenté de nouveaux matériaux, notamment la porcelaine sur panneaux d'acier, le bronze coulé et le fil émaillé forgé. Bien qu'il ait vécu à San Francisco pendant la majeure partie de sa vie d'adulte, Johnson est considéré comme l'un des artistes stellaires de la Renaissance de Harlem. Il a remporté la médaille de la Fondation Harmon pour l'artiste afro-américain exceptionnel à trois reprises.
