Sable, minéral, roche ou particules de sol dont le diamètre varie de 0,02 à 2 mm (0,0008 à 0,08 pouce). La plupart des minéraux rocheux qui se trouvent à la surface de la Terre se trouvent dans le sable, mais seul un nombre limité est commun sous cette forme. Bien que dans certaines localités, le feldspath, les matières calcaires, les minerais de fer et le verre volcanique soient les constituants dominants du sable, le quartz est de loin le plus courant, pour plusieurs raisons: il est abondant dans les roches, est relativement dur, n'a pratiquement pas de clivage n'est pas facilement usé, est presque insoluble dans l'eau et ne se décompose pas. La plupart des sables quartzeux contiennent une petite quantité de feldspath, ainsi que de petites plaques de mica blanc qui, bien que molles, se décomposent lentement.
jardinage: Sables et graviers
Les sables et les graviers ont des propriétés opposées à l'argile. Les particules du sol sont grandes et les sols sont appelés légers car
Tous les sables contiennent de petites quantités de minéraux rocheux lourds, y compris le grenat, la tourmaline, le zircon, le rutile, la topaze, les pyroxènes et les amphiboles. Dans certains sables riverains et fluviaux, ces constituants plus lourds, ainsi que certains des éléments indigènes lourds, se concentrent à la suite du tri par les courants et de l'élimination des constituants plus légers. Ces sables de placers peuvent être des gisements économiquement précieux exploités pour les diamants et autres pierres précieuses, l'or, le platine, l'étain, la monazite et d'autres minerais. Les sables verts, largement répartis sur le fond de l'océan et trouvés dans les anciennes strates des continents, doivent leur couleur à la présence de glauconite, un minéral porteur de potasse; ces sables sont utilisés pour les adoucisseurs d'eau.
Dans les industries de la poterie et de la verrerie, des sables quartzeux très purs sont utilisés comme source de silice. Des sables similaires sont nécessaires pour garnir les foyers des fours en acier acide. Les moules utilisés dans les fonderies pour la coulée des métaux sont en sable avec un liant d'argile. Les sables de quartz et de grenat sont largement utilisés comme abrasifs. Les sables ordinaires trouvent une multitude d'autres utilisations, par exemple dans la préparation de mortier, de ciment et de béton.
