Sakha, également appelée Yakut, l'un des principaux peuples de la Sibérie orientale, qui s'élevait à environ 380 000 à la fin du 20e siècle. Au 17ème siècle, ils habitaient une zone limitée sur la rivière Lena moyenne, mais à l'époque moderne, ils se sont étendus dans toute la république de Sakha (Yakoutie) dans l'extrême nord-est de la Russie. Ils parlent une langue turcique. On pense que les Sakha sont un mélange de migrants de la région du lac Baïkal avec les aborigènes de la Léna, probablement principalement Evenk (Evenki), qui ont beaucoup contribué à leur culture. Cependant, d'autres preuves indiquent une ascendance méridionale liée aux tribus turcophones de la steppe et des montagnes de l'Altaï.
L'histoire ancienne du Sakha est peu connue, bien que les récits épiques datent du 10e siècle. Au 17e siècle, ils s'étaient pacifiquement assimilés à d'autres peuples du Nord et se composaient de 80 tribus indépendantes, subdivisées en clans. La famille nucléaire était la principale unité sociale de Sakha. La position des femmes dans la famille et la vie publique est généralement inférieure. Le pouvoir surnaturel a été attribué aux forgerons, car leur art était considéré comme un don divin. L'ancienne religion Sakha avait de nombreux esprits surnaturels, bons et mauvais. Les chamans noirs traitaient avec les mauvais esprits et pouvaient être bienveillants ou nuisibles; les chamans blancs étaient concernés par l'intercession spirituelle pour les êtres humains. Deux grandes fêtes religieuses ont été célébrées avec l'utilisation rituelle du koumiss (lait de jument fermenté), une au printemps pour les bons esprits et une à l'automne accompagnée de sacrifices de sang de bétail pour les mauvais esprits.
La majorité des Sakha étaient autrefois semi-nomades, avec des colonies hivernales de cabanes en rondins recouvertes de terre et des camps d'été de tentes coniques en écorce de bouleau situées près des pâturages et des sources de foin pour le fourrage d'hiver. Grâce au processus d'assimilation, de nombreux Sakha du sud se sont tournés vers l'agriculture, tandis que les plus septentrionaux ont adopté l'élevage de rennes des Evenk. Bien connu pour sa ferronnerie, le Sakha a également fait de la poterie, une occupation unique parmi les tribus sibériennes historiques.
Malgré le climat arctique, les Sakha se sont accrochés à une économie basée sur l'élevage de bovins, de rennes et de chevaux, bien que leur bétail doive être abrité et nourri une grande partie de l'année. Les produits laitiers occupent une place de choix dans leur alimentation, la viande étant réservée à des occasions spéciales. La pêche dans les rivières et les lacs est la deuxième activité économique la plus importante. De nombreux arts traditionnels, tels que la sculpture sur ivoire et sur bois et la fabrication de bijoux, sont toujours pratiqués, bien que des arts relativement modernes comme le cinéma soient également populaires. Le jeu du khomus, ou harpe de bouche, autrefois accompagnement du rituel chamanique, a également connu une résurgence.
