Rand Paul, surnom de Randal Howard Paul, (né le 7 janvier 1963, Pittsburgh, Pennsylvanie, États-Unis), homme politique américain qui a été élu républicain au Sénat américain en 2010 et a commencé son mandat de représentant du Kentucky l'année suivante. Il a demandé la nomination de son parti lors de l'élection présidentielle américaine de 2016.
Rand, au milieu de cinq enfants, était le fils de Ron Paul, un médecin qui, tout en servant à la Chambre des représentants des États-Unis (1976–77, 1979–85 et 1997–2013), a aidé à faire basculer le Parti républicain vers la droite et vers libertarisme. Rand a fréquenté mais n'a pas obtenu son diplôme de l'Université Baylor, laissant sur son admission à l'école de médecine à l'Université Duke. Il a obtenu un diplôme de médecine en 1988 et s'est ensuite spécialisé dans l'ophtalmologie. En 1989, il a rencontré Kelley Ashby et ils se sont mariés deux ans plus tard.
Après environ 15 ans de travail dans des partenariats et des cliniques, Paul a établi sa propre pratique médicale à Bowling Green, Kentucky. En 1997, il s'est séparé du conseil médical sous la supervision de la certification dans son domaine, l'American Board of Ophthalmology, et a fondé une autorité de certification rivale, le National Board of Ophthalmology. Ce dernier groupe, dont le conseil d'administration était entièrement composé de membres de sa famille, a été dissous en 2011. Il était également actif au sein du Lions Club International, qui gère des banques oculaires et offre une aide humanitaire liée aux soins oculaires dans le monde.
Alors qu'il était étudiant, Paul a été impliqué dans plusieurs organisations conservatrices, et il a travaillé pour son père lors de l'élection présidentielle américaine de 1988, lorsque son père faisait campagne sur le billet du Parti libertaire. En 1994, Paul a fondé le groupe antitaxation Kentucky Taxpayers United, avec lui-même à la tête. Deux ans plus tard, il a aidé son père à vaincre un candidat républicain «d'établissement» après que l'aîné Paul eut décidé de se présenter au Congrès après une absence de plus d'une décennie.
En 2009, surfant sur une vague de sentiments anti-Washington, Rand Paul a profité de l'impopularité du sénateur sortant Jim Bunning du Kentucky et a annoncé qu'il se présentait pour le siège. Bunning s'est ensuite retiré de la course, et Paul, aligné avec le mouvement Tea Party, a remporté la primaire républicaine. Il a ensuite facilement battu le candidat démocrate aux élections générales de 2010, malgré la controverse suscitée par une déclaration de campagne électorale dans laquelle Paul remettait en question la constitutionnalité du Civil Rights Act de 1964.
Avec le sénateur de l'Utah Mike Lee, Paul a fondé le Tea Party Caucus en entrant au Sénat en 2011. Il est rapidement devenu un opposant vocal au leadership et à l'establishment républicain de son parti. Parmi les questions qu'il a abordées, mentionnons les réductions massives des dépenses fédérales. Conformément à sa position généralement libertaire, les réductions proposées par Paul impliquaient non seulement des programmes sociaux mais également des allocations de défense. En outre, il a demandé la suppression de toute aide étrangère. Bien que Paul ait généralement voté du côté des perdants dans les arguments sur le budget, il était une voix influente sur certaines questions, telles que la fermeture du gouvernement de 2013. Adoptant des positions philosophiquement cohérentes mais pas idéologiquement rigides, il a forgé des alliances improbables avec des groupes tels que les Américains. Civil Liberties Union et avec des individus tels que le sénateur démocrate Patrick Leahy, avec qui il a présenté une législation assouplissant les peines minimales obligatoires dans les affaires fédérales. En avril 2015, Paul a annoncé qu'il entrait dans la course à l'élection présidentielle américaine de 2016. Il a suspendu sa campagne en février 2016.
Paul a écrit les livres The Tea Party Goes to Washington (2011; avec Jack Hunter), Government Bullies: How Everyday Americans Are Being Harassed, Abused, and Imprisoned by the Feds (2012; with Doug Stafford), and Taking a Stand: Moving Beyond Partisan Politics to Unite America (2015).
