Ralph Modjeski ingénieur américain

Ralph Modjeski, (né le 27 janvier 1861, Cracovie, Pol. - décédé le 26 juin 1940, Los Angeles), concepteur et constructeur de ponts américain d'origine polonaise, remarquable pour le nombre, la variété et le caractère innovant de ses projets.

Il était le fils de l'actrice Helena Modjeska (1840–1909). Après des études à Paris, il s'installe aux États-Unis et exerce à partir de 1892 comme ingénieur consultant en ponts à Chicago.

Parmi ses ponts les plus connus se trouvaient le chemin de fer à sept travées et le pont routier sur le Mississippi à Rock Island, Ill.; le pont McKinley à St. Louis, Mo.; le pont ferroviaire du Pacifique Nord sur le Missouri à Bismarck, ND; et des ponts sur les rivières Columbia et Willamette en Oregon. Son pont de chemin de fer à double voie sur la rivière Ohio à Metropolis, en Illinois, contenait plusieurs innovations frappantes, y compris une simple travée de treillis de 720 pieds (219 mètres) et l'utilisation inhabituelle d'alliages: acier au silicium pour le pont proprement dit et acier au nickel pour les membres de tension. Il était ingénieur en chef et président du conseil d'ingénieurs du pont Benjamin Franklin sur la rivière Delaware, qui, une fois achevé en 1926, était le plus long pont suspendu du monde.

Modjeski était également ingénieur en chef du pont Huey P. Long sur le Mississippi à la Nouvelle-Orléans et, comme sa dernière entreprise, a été président du conseil d'ingénieurs-conseils pour le pont San Francisco – Oakland Bay (Californie), achevé en 1936. Au moment de sa mort, il avait été associé à plus de 50 ponts principaux.