Temple du Peuple, communauté religieuse dirigée par Jim Jones (1931-1978) qui a attiré l'attention de la communauté internationale après la mort de quelque 900 de ses membres dans leur complexe de Jonestown, en Guyane, dans un acte de meurtre-suicide massif le 18 novembre 1978.
Jonestown
des membres du culte du Temple du Peuple basé en Californie à la demande de leur chef charismatique mais paranoïaque, Jim Jones,
Jones a commencé le Temple du Peuple de manière informelle dans les années 1950 en tant que congrégation indépendante à Indianapolis. Il s'est inspiré de l'idéal d'une société juste capable de surmonter les maux du racisme et de la pauvreté. Bien que Jones était blanc, il a attiré principalement des Afro-Américains dans le groupe avec sa vision d'une congrégation intégrée. En 1960, le Temple du Peuple s'est affilié à l'Église chrétienne (Disciples du Christ) et quatre ans plus tard, Jones a été ordonné. En 1965, il a mis en garde contre un holocauste nucléaire et a mené le mouvement à Ukiah, en Californie, où les membres sont devenus actifs à la fois dans les cercles œcuméniques protestants et dans la politique de l'État. Des paroisses ont ouvert leurs portes à San Francisco et Los Angeles, et l'établissement agricole de Jonestown a été fondé en 1974.
Le «socialisme apostolique» de Jones a été influencé par la «théologie de la libération» marxiste populaire parmi le clergé latino-américain de l'époque. Il a mélangé les préoccupations sociales avec la guérison par la foi et un style d'adoration enthousiaste tiré de l'église noire. Il a également invité les membres à vivre en commun afin de réaliser son idéal utopique. Pendant ce temps, l'église a été accusée dans la presse de fraude financière, de mauvais traitements physiques infligés à des membres et de maltraitance d'enfants dont elle avait la garde. En 1977, Jones a conduit des centaines de membres du groupe en Guyane.
Un an plus tard, Concerned Relatives, un groupe d'anciens membres, a persuadé Leo J. Ryan, membre du Congrès américain de Californie, de visiter Jonestown. La visite s'est apparemment bien déroulée. Cependant, pour des raisons encore mal comprises, Ryan et ses accompagnateurs ont été assassinés lorsqu'ils sont arrivés à l'aéroport pour retourner aux États-Unis. Peu de temps après, la plupart des habitants se sont réunis dans un rite de meurtre-suicide de masse au cours duquel ils ont été abattus ou empoisonnés. Les membres du groupe qui étaient restés en Californie ont ensuite été officiellement dissous.
Après la tragédie de Jonestown, le Temple du Peuple a été identifié comme un «culte», et Jones a été décrit par les médias comme l'incarnation d'un chef de secte maléfique. Bien que de nombreuses études savantes et populaires sur Jonestown aient été écrites, l'effort pour comprendre le groupe et la tragédie se poursuit. Le Congrès n'a pas encore publié les fichiers de son enquête sur la mort de Ryan.
