Paraphraser la musique

Paraphraser, en musique, l'appropriation d'une phrase, d'une mélodie, d'une section ou d'une pièce entière pour une utilisation dans une autre, particulièrement appréciée à la Renaissance pour les messes et les motets ainsi que pour les œuvres pour clavier. La mélodie originale n'est généralement pas utilisée telle qu'elle est apparue dans son contexte d'origine mais est plutôt altérée en interpolant de nouvelles notes, en changeant le rythme ou le contour mélodique, ou en condensant ou en élaborant des passages mélodiques. Une mélodie paraphrasée peut apparaître dans une partie vocale de la nouvelle composition, comme dans le motet Alma redemptoris mater (Mère bien-aimée du Rédempteur) de Guillaume Dufay, ou dans toutes les parties vocales par la technique de l'imitation mélodique, comme dans la Missa pange lingua (messe sur l'hymne de plain-chant "Pange lingua" ["Sing, My Tongue"]) de Josquin des Prez.

Dans la musique du XIXe siècle, le terme a acquis des connotations légèrement différentes, lorsque le piano et d'autres virtuoses se sont engagés dans des paraphrases élaborées d'opéras ainsi que de leurs œuvres respectives.