Osborne Reynolds, (né le 23 août 1842, Belfast, Ire. - décédé le 21 février 1912, Watchet, Somerset, ing.), Ingénieur, physicien et éducateur britannique mieux connu pour ses travaux en hydraulique et en hydrodynamique.
Reynolds est né dans une famille de clercs anglicans. Il acquiert une expérience précoce en atelier en apprenant avec un ingénieur en mécanique, et il obtient son diplôme en mathématiques au Queens 'College de Cambridge en 1867. En 1868, il devient le premier professeur d'ingénierie à l'Owens College de Manchester, poste qu'il occupe jusqu'à sa retraite. 1905. Il devient membre de la Royal Society en 1877 et reçoit une médaille royale en 1888.
Bien que ses premières recherches professionnelles aient porté sur des propriétés telles que le magnétisme, l'électricité et les corps célestes, Reynolds a rapidement commencé à se concentrer sur la mécanique des fluides. Dans ce domaine, il a apporté un certain nombre de contributions importantes. Ses études sur la condensation et le transfert de chaleur entre les solides et les fluides ont apporté une révision radicale dans la conception des chaudières et des condenseurs, tandis que ses travaux sur les pompes à turbine ont permis leur développement rapide. Il a formulé la théorie de la lubrification (1886) et en 1889 a développé le cadre mathématique standard utilisé dans les travaux de turbulence. Il a également étudié l'ingénierie des vagues et les mouvements des marées dans les rivières et a apporté des contributions pionnières au concept de vitesse de groupe. Parmi ses autres contributions figuraient l'explication du radiomètre et une première détermination absolue de l'équivalent mécanique de la chaleur. Son article sur la loi de résistance dans les canaux parallèles (1883) est un classique. Le «stress de Reynolds» dans les fluides à mouvement turbulent et le «nombre de Reynolds» utilisé pour la modélisation dans les expériences d'écoulement de fluide portent son nom.
