New York Central Railroad Company, l'un des principaux chemins de fer américains reliant la côte Est à l'intérieur. Fondé en 1853, il s'agissait d'une consolidation de 10 petits chemins de fer qui longeait le canal Érié entre Albany et Buffalo; le plus ancien était le Mohawk and Hudson, le premier chemin de fer de l'État de New York, qui a ouvert ses portes en 1831.
L'esprit émouvant du New York Central était Erastus Corning (1794-1872), quatre fois maire d'Albany, qui pendant 20 ans avait été président de l'Utica et de Schenectady, l'une des routes consolidées. Il a été président du New York Central jusqu'en 1864. En 1867, Cornelius Vanderbilt a pris le contrôle, après avoir abattu les actions du Central, et l'a combiné avec ses chemins de fer New York et Hudson allant de Manhattan à Albany.
Vanderbilt l'a rejoint au Lake Shore et au Michigan Southern Railway en 1873, étendant son réseau de Buffalo à Chicago. Il a ajouté le Michigan Central en 1871. Sous son fils William, le Central a acquis le New York, West Shore et Buffalo Railroad sur le côté ouest de la rivière Hudson en 1885. Le système a grandi jusqu'à ce qu'il ait 10 000 miles (16 090 km) de voie reliant New York à Boston, Montréal, Chicago et Saint-Louis.
Après la Seconde Guerre mondiale, le Central de New York a commencé à décliner. Entre 1946 et 1958, il a abandonné quatre de ses six trajets quotidiens rapides entre New York et Chicago. Les efforts pour fusionner avec son principal concurrent, la Pennsylvania Railroad Company, également en difficulté, ont culminé en 1968 avec la création de la Penn Central Transportation Company - une fusion qui a inclus plus tard le New York, New Haven et Hartford Railroad, en 1969. Le nouveau colosse avait 21,000 miles (33,790 km) de piste. Ses créateurs espéraient parvenir à une division du travail, envoyant du fret vers New York et la Nouvelle-Angleterre vers le nord le long de la route du niveau de l'eau du New York Central, tandis que les voies principales de Pennsylvanie répondaient aux besoins industriels de Philadelphie, Baltimore et des vallées du Delaware et de Schuylkill.
La fusion a échoué, cependant, et la nouvelle route a été mise en faillite en juin 1970. Les services aux passagers ont été repris par la National Railroad Passenger Corporation (Amtrak), créée en fédéral en 1971. Les autres actifs ferroviaires de la société ont été fusionnés avec cinq autres lignes dans Consolidated. Rail Corporation (Conrail) en avril 1976, bien que la route New York-Washington ait ensuite été transférée à Amtrak.
