Necmettin Erbakan. Constitution laïque de la Turquie.
Erbakan était le fils de l'un des derniers juges islamiques de l'Empire ottoman, dont le système de tribunaux religieux a été remplacé par un code juridique laïque après la fondation de la Turquie moderne par Kemal Atatürk en 1923. Il a reçu des diplômes en génie mécanique de l'Université technique d'Istanbul., où il enseigna plus tard, et l'Université technique rhéno-westphalienne d'Aix-la-Chapelle, alors en Allemagne de l'Ouest. Il a été élu en 1969 à la législature en tant qu'indépendant en 1969 et a formé un parti islamique l'année suivante, mais il a été interdit par le gouvernement militaire en 1971. Il a reformé le parti en 1972 et à deux reprises au cours des années 1970 a été député premier ministre. En 1980, l'armée a de nouveau interdit le parti et emprisonné brièvement Erbakan. Il a été interdit de s'engager dans la politique de 1980 à 1987.
À son retour à la politique, Erbakan est devenu un chef du Parti pro-islamique pour le bien-être (Refah), qui était bien organisé au niveau local et s'est opposé à ce que beaucoup considéraient comme la corruption arrogante des dirigeants des partis établis. À l'approche des élections législatives de 1995, Erbakan a plaidé pour le retrait de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord, l'abrogation des accords avec Israël et le développement de liens plus étroits avec des pays du Moyen-Orient comme la Syrie et l'Iran. Ses propositions étaient particulièrement troublantes pour les dirigeants occidentaux, qui dépendaient depuis longtemps d'un gouvernement laïc amical en Turquie comme base de leur politique au Moyen-Orient. Un large segment d'électeurs, cependant, semblait soutenir son point de vue, car le Welfare Party a remporté le plus grand nombre de sièges, remportant 158 des 550 sièges à l'Assemblée législative et devenant ainsi le premier parti islamique à remporter des élections générales en Turquie.
Au début de 1996, Erbakan a tenté mais n'a pas réussi à former un gouvernement de coalition. Une coalition de centre-droit des partis True Path (Doğru Yol) et Motherland (Anavatan) a ensuite détenu le pouvoir jusqu'à ce que des désaccords internes le renversent en juin. On a de nouveau demandé à Erbakan d'essayer de former une coalition, et cette fois, lorsque Tansu Çiller, chef du Parti True Path, a accepté de le rejoindre, il a réussi.
Le 8 juillet 1996, la législature nationale de Turquie a confirmé un gouvernement de coalition dirigé par Erbakan. Lui et Çiller alterneraient en tant que Premier ministre, et les divers autres ministères étaient divisés entre le Welfare Party et le True Path Party. Le mandat d'Erbakan en tant que Premier ministre a marqué la première fois qu'un islamiste a occupé ce poste, mais il a été de courte durée. Les craintes que le Welfare Party ne tente d'islamiser le pays ont conduit l'armée à forcer Erbakan à démissionner. Il a quitté ses fonctions le 18 juin 1997 et au début de 1998, le Welfare Party a été totalement interdit. Erbakan s'est vu interdire toute action politique pendant cinq ans et, en 2000, il a été reconnu coupable de «provocation à la haine» pour un discours qu'il avait prononcé en 1994 et qui avait attaqué le gouvernement laïc turc. Bien qu'il ait évité la prison, Erbakan a été reconnu coupable en 2002 d'avoir détourné des fonds du Welfare Party lors de sa dissolution, et il a été condamné à plus de deux ans de résidence surveillée. Il est redevenu politiquement actif en 2003, après la fin de son interdiction de cinq ans, et a travaillé avec le parti pro-islamique Felicity (Saadet).
