Muḥammad ibn Tughluq, (né vers 1290, Delhi, Inde - décédé le 20 mars 1351, Sonda, Sindh [maintenant au Pakistan]), deuxième sultan de la dynastie Tughluq (régné 1325–51), qui a brièvement étendu la règle de la Sultanat de Delhi, dans le nord de l'Inde, sur la majeure partie du sous-continent. À la suite d'actions administratives malavisées et d'une sévérité inexploitée envers ses adversaires, il a finalement perdu son autorité dans le sud; à la fin de son règne, le sultanat avait commencé à décliner.
La vie
Muḥammad était le fils du sultan Ghiyāth al-Dīn Tughluq. On sait très peu de son enfance, mais il a apparemment reçu une bonne éducation. Il possédait une connaissance encyclopédique du Coran, de la jurisprudence musulmane, de l'astronomie, de la logique, de la philosophie, de la médecine et de la rhétorique. En 1321-1322, son père l'envoya contre la ville de Warangal dans le Deccan, campagne au cours de laquelle, après des revers initiaux, il soumit les rajas hindous rebelles. De son accession au trône en 1325 jusqu'à sa mort en 1351, Muḥammad a affronté 22 rébellions, poursuivant sa politique de manière cohérente et impitoyable. Ziyāʾ al-Dīn Baranī, son proche compagnon et conseiller pendant 17 ans, lui a souvent conseillé d'abdiquer, mais Muḥammad a rejeté avec dédain ses conseils.
Au début de son règne, Muḥammad tenta, sans grand succès, de faire appel aux services des ʿulamāʾ, les divins musulmans et des Soufis, les mystiques ascétiques. A défaut de gagner les ʿulamāʾ, il a essayé de restreindre leurs pouvoirs, comme certains de ses prédécesseurs, en les plaçant sur un pied d'égalité avec les autres citoyens. Le sultan voulait utiliser la position prestigieuse des soufis pour stabiliser son autorité de souverain. Pourtant, ils avaient toujours refusé toute association avec le gouvernement et n'accepteraient aucune subvention ou fonction, sauf sous la contrainte. Muḥammad a essayé toutes les mesures, conciliantes ou coercitives, pour les attacher à son chariot politique. Bien qu'il les ait humiliés, il n'a pas pu briser leur opposition et n'a réussi qu'à les disperser des villes du nord de l'Inde.
Dans les quatre pages de sa soi-disant autobiographie, la seule œuvre littéraire de Muḥammad qui ait survécu, il avoue qu'il est passé de l'orthodoxie traditionnelle aux doutes philosophiques et a ensuite trouvé sa voie vers une foi rationnelle. Pour calmer ses propres doutes, ainsi que pour contrer l'opposition des divins musulmans, il obtint du calife titulaire du Caire un manshûr (brevet de royauté) légitimant son autorité.
Le transfert de la capitale en 1327 à Deogir (aujourd'hui Daulatabad) visait à consolider les conquêtes dans le sud de l'Inde par une migration à grande échelle - dans certains cas forcée - du peuple de Delhi vers Deogir. En tant que mesure administrative, elle a échoué, mais elle a eu des effets culturels de grande envergure. La propagation de la langue ourdoue dans le Deccan peut être attribuée à cet afflux important de musulmans. Il a introduit plusieurs réformes dans le système monétaire, et ses pièces, dans la conception ainsi que dans la fabrication et la pureté du métal, ont dépassé celles de ses prédécesseurs. Son introduction de monnaie symbolique, des pièces de métal basique avec la valeur nominale des pièces d'argent, a cependant échoué lamentablement.
Une expédition projetée de Khorāsān (1327–13) qui ne s'est jamais concrétisée était destinée à sécuriser des frontières plus défendables à l'ouest. L'expédition de Karajil (Garhwal-Kumaon) (1329–1330), une tentative d'ajuster le différend frontalier avec les États des collines du nord alors dominés par la Chine, s'est soldée par un désastre, mais elle a été suivie d'un échange d'émissaires entre la Chine et Delhi. La conquête de Nagarkot dans les contreforts de l'Himalaya dans le nord-ouest de l'Inde était basée sur la politique de Muḥammad d'établir des frontières sûres.
Entre 1328 et 1329, le sultan a augmenté la taxe foncière dans le Doab - la terre entre le Gange (Ganga) et la rivière Yamuna - mais les contribuables y ont résisté, en particulier parce qu'une grave sécheresse a coïncidé. Muḥammad a été le premier dirigeant à introduire la rotation des cultures, à établir des fermes d'État, à cultiver et à améliorer l'irrigation artificielle en créant un département de l'agriculture. Lorsque la famine a éclaté dans le nord de l'Inde (1338–1340), il a déménagé sa résidence à Swargdawari pour superviser lui-même les mesures de secours.
La dernière expédition de Muḥammad, contre le rebelle Ṭaghī, s'est terminée avec sa mort à Sonda dans le Sindh en 1351. Il est mort avec un sourire sur son visage et des vers de sa propre composition sur ses lèvres. Pour reprendre les mots d'un contemporain, «le sultan était débarrassé du peuple et du peuple du sultan».
