Inondation du fleuve Mississippi en 2011, inondation de la vallée du fleuve Mississippi au centre des États-Unis de fin avril à mai 2011 à une échelle sans précédent depuis les inondations de 1927 et 1937. Des milliers de kilomètres carrés de terres agricoles et résidentielles ont été submergés par de l'eau qui avait déferlé sur les rives du système du fleuve Mississippi ou avait été délibérément détourné des grandes colonies par le dynamitage des digues et l'ouverture des déversoirs.
La fin de l'hiver et le début du printemps 2011 ont été remplis d'événements de fonte des neiges et de fortes pluies, y compris la super éclosion de tornade de 2011. En conséquence, les affluents du Mississippi et, par conséquent, la rivière elle-même ont commencé à gonfler en avril. Étant donné que les inondations précédentes, en particulier la grande inondation de 1927, avaient catalysé la construction de nombreuses digues et déversoirs pour contenir et canaliser les eaux de crue, le chemin du torrent était dans une certaine mesure prévisible et contrôlable. Ce système, géré par le US Army Corps of Engineers, a aidé à déterminer approximativement quand et où l'eau allait percer ses berges et a ainsi permis aux représentants de l'État de consolider les structures existantes et d'évacuer les résidents.
La violation des digues dans le Missouri, l'Arkansas, le Mississippi et le Tennessee a précipité la fuite de milliers de personnes, bien que le nombre de morts se soit limité à plusieurs personnes qui se sont noyées dans des crues soudaines et des inondations d'affluents en Arkansas fin avril et à un homme âgé au Mississippi en mai. La démolition le 2 mai de portions d'une digue au Missouri a empêché l'inondation de la petite ville de l'Illinois au Caire, bien que l'eau détournée ait immergé 200 miles carrés (520 km carrés) de terres agricoles.
Les craintes que les digues puissent être violées dans les villes de Louisiane à Baton Rouge et à la Nouvelle-Orléans - déplaçant des milliers de personnes et fermant un réseau de raffineries de pétrole qui représentaient une part importante de la production intérieure d'essence - ont conduit à l'ouverture de deux déversoirs en mai.. Avec des eaux approchant le taux de 1,25 million de pieds cubes (35 000 mètres cubes) par seconde, ce qui indiquait un risque possible pour les villes, le 9 mai, le déversoir Bonnet Carré, à environ 30 miles (50 km) au nord de la Nouvelle-Orléans, a été partiellement ouvert, permettant débordement dans le lac Pontchartrain, qui se jette dans le golfe du Mexique. D'autres canaux ont été ouverts les jours suivants. Le 14 mai, le déversoir Morganza, à environ 35 miles (56 km) au nord de Baton Rouge, a été partiellement ouvert, avec plus de canaux ouverts dans les jours qui ont suivi. Près de 3 500 personnes ont été évacuées. Ces eaux se sont déversées dans le bassin de la rivière Atchafalaya, couvrant quelque 3 000 milles carrés (7 770 km2), en grande partie des terres cultivées.
Les effets de l'inondation se sont étendus au-delà des exigences de canalisation de l'eau et de déplacement des personnes sur son passage. La fermeture d'un principal port de transport de céréales, Natchez, Miss., Le 16 mai, a fait craindre les effets de l'inondation sur le commerce; le port a été rouvert peu de temps après sur une base limitée. D'importantes expéditions de charbon de la Nouvelle-Orléans ont également été retardées.
Au cours des dernières semaines de mai, alors que le fleuve Mississippi atteignait des niveaux records dans de nombreuses régions, puis commençait à reculer lentement, les responsables de l'État ont entamé le processus d'évaluation de l'habitabilité des propriétés évacuées. Beaucoup ont été condamnés ou devraient être éviscérés. Le sort des terres cultivées qui avaient été immergées par les eaux de crue était incertain. Bien que le limon résiduel de ces inondations ait historiquement stimulé les nutriments du sol, le passage de l'eau à travers les zones agricoles et résidentielles a conduit au dépôt de débris et de bactéries. Les produits chimiques qui étaient entrés dans la voie navigable ont amplifié les effets déjà prodigieux de l'agriculture sur le golfe du Mexique, qui souffre depuis longtemps d'une zone morte étendue causée par des proliférations d'algues alimentées en engrais qui désoxygénent l'eau. L'expansion de cette zone avec l'augmentation de la charge d'engrais ferait des ravages sur les pêcheries qui souffrent déjà en raison des effets de la marée noire de Deepwater Horizon en 2010.
