Michael Caine, en entier Sir Michael Caine, nom original Maurice Joseph Micklewhite, Jr., (né le 14 mars 1933, Londres, Angleterre), acteur britannique à succès international réputé pour sa polyvalence dans de nombreux rôles principaux et de personnage. Il est apparu dans plus de 100 films, et son aimable personnage Cockney était généralement présent dans chaque performance.
L'ancien Maurice Micklewhite a pris son nom d'écran du film de 1954 The Caine Mutiny. Caine a commencé à jouer sur scène en 1953 et est entré dans le cinéma en 1956. Il a joué divers rôles dans des productions britanniques telles que A Hill in Korea (1956), How to Murder a Rich Oncle (1957), The Day the Earth Caught Fire (1961) et Zulu (1964). Le succès est venu avec The Ipcress File (1965) - le premier des cinq films dans lesquels Caine dépeint l'espion britannique Harry Palmer - mais sa véritable percée a été dans le rôle-titre d'Alfie (1966), pour lequel il a reçu une nomination aux Oscars comme meilleur acteur. Ses autres films à succès des années 1960 comprennent Funeral in Berlin (1966), Gambit (1966), The Wrong Box (1966), Hurry Sundown (1967) et The Italian Job (1969).
Dans ces premiers films, Caine s'est imposé comme un acteur polyvalent dont les qualités de tout le monde étaient bien adaptées à une variété de rôles. Son urbanité cool était peut-être la seule constante parmi les performances qui comprenaient des agents secrets cyniques, des playboys grégaires, des aventuriers robustes, des messieurs raffinés, des humbles instituteurs et des tueurs psychotiques. Sa qualité d'étoile n'a pas été sacrifiée pour une telle polyvalence, et il a conservé son personnage affable Cockney dans la plupart des rôles. Il était particulièrement habile dans la comédie légère et réussissait généralement à révéler des éléments subtilement humoristiques dans un scénario donné.
Dans les années 1970, Caine avait atteint la célébrité internationale. Il est apparu dans le classique culte Get Carter (1971) et a reçu une autre nomination aux Oscars du meilleur acteur pour Sleuth de Joseph L. Mankiewicz (1972), dans lequel il a joué aux côtés de Laurence Olivier. Il a suivi ces succès avec des films populaires comme L'homme qui serait roi de John Huston (1975) et L'Aigle a atterri de John Sturges (1976). Il a poursuivi sa production prodigieuse dans les années 1980, apparaissant dans une vingtaine de films au cours de la décennie. Bien que beaucoup de ces films aient été de lamentables échecs, la réputation de Caine n'en a pas souffert, car il s'est mérité le respect d'être un cheval de bataille infatigable. «Je ne suis pas allé à la recherche de certains de mes films les plus discutables», a-t-il dit un jour, «j'étais toujours à la recherche des grands rôles. Quand on ne me les proposait pas, je cherchais les bons et quand ceux-ci me dépassaient, je prenais ceux qui paieraient le loyer. »
Ses meilleurs films des années 1980 incluent Dressed to Kill de Brian De Palma (1980), Deathtrap (1982), Educating Rita (1983; nomination aux Oscars du meilleur acteur), Mona Lisa (1986), Hannah and Her Sisters de Woody Allen (1986; Academy Award) du meilleur acteur de soutien), Without a Clue (1988) et Dirty Rotten Scoundrels (1988). À la fin du 20e siècle, Caine était apparu dans plus de 100 films. Il a remporté son deuxième Oscar du meilleur second rôle masculin pour The Cider House Rules (1999) et a été nommé meilleur acteur pour sa performance de journaliste britannique en conflit au Vietnam dans The Quiet American (2002).
En 2005, Caine est apparu dans Batman Begins du réalisateur Christopher Nolan, jouant le majordome et confident du super-héros, Alfred. Le film a été un succès critique et commercial. Il reprend le rôle dans les suites The Dark Knight (2008) et The Dark Knight Rises (2012). Les autres films notables de Caine comprenaient les thrillers Children of Men (2006) et The Prestige (2006), ce dernier également réalisé par Nolan. En 2007, il a joué dans le remake de Kenneth Branagh de Sleuth, incarnant le personnage joué à l'origine par Olivier.
Caine est apparu plus tard comme retraité devenu justicier dans Harry Brown (2009) et comme mentor d'un espion d'entreprise (joué par Leonardo DiCaprio) dans le thriller de science-fiction de Nolan, Inception (2010). Caine a ensuite fourni des voix pour les films d'animation Gnomeo & Juliet (2011) et sa suite, Sherlock Gnomes (2018) et Cars 2 (2011). Il a joué un aventurier échoué dans Journey 2: The Mysterious Island (2012) axé sur la famille et a représenté un magnat de l'assurance embobiné dans le spectacle Heist Now You See Me (2013) et sa suite de 2016. Caine a rejoint la distribution d'ensemble du drame spatial de Nolan Interstellar (2014) en tant que scientifique de la NASA à la tête d'une équipe à la recherche d'une planète habitable à la suite d'une guerre catastrophique et de la famine sur Terre. Il s'est tourné vers des tarifs plus légers avec une apparition en tant que spymaster dans le thriller comique Kingsman: The Secret Service (2014). Caine a été salué pour l'humilité de sa performance en tant que compositeur dans Youth (2015), le rôle du réalisateur Paolo Sorrentino envers les artistes vieillissants. Il a suivi avec un remake (2017) du film Going in Style des années 1970, incarnant un retraité planifiant un braquage de banque avec ses compagnons de retraite. Il avait un rôle similaire dans King of Thieves (2018), basé sur l'histoire vraie de cambrioleurs âgés qui ciblaient un dépôt sécurisé à Londres. En 2020, Caine est apparu dans le film fantastique Come Away.
Caine est l'auteur de plusieurs livres à succès. Acting in Film (1987) est considéré comme une ressource inestimable pour les acteurs, et ses mémoires What It All About? (1993) et The Elephant to Hollywood (2010) affirment sa réputation de conteur doué. En 1993, Caine est nommé Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (CBE), et il est fait chevalier en 2000. En 2011, il est nommé Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres, la plus haute distinction culturelle de France.
