Maximilien I, (né le 22 mars 1459, Wiener Neustadt, Autriche - décédé le 12 janvier 1519, Wels), archiduc d'Autriche, roi d'Allemagne et empereur romain germanique (1493-1519) qui fit de sa famille, les Habsbourg, dominante en Europe du XVIe siècle. Il a ajouté de vastes terres aux exploitations traditionnelles autrichiennes, sécurisant les Pays-Bas par son propre mariage, la Hongrie et la Bohême par traité et pression militaire, et l'Espagne et l'empire espagnol par le mariage de son fils Philippe. Il a créé le Landsknechte («Serviteurs du pays»), un corps de mercenaires bien organisés, et a mené une série de guerres contre les Français, principalement en Italie. Son petit-fils a succédé au vaste royaume des Habsbourg et à la couronne impériale en tant que Charles V.
Expansion territoriale
Maximilien était le fils aîné de l'empereur Frédéric III et d'Aliénor du Portugal. Par son mariage en 1477 avec Marie, fille de Charles le Téméraire, duc de Bourgogne, Maximilien acquiert les vastes possessions bourguignonnes aux Pays-Bas et le long de la frontière orientale de la France. Il défendit avec succès ses nouveaux domaines contre les attaques de Louis XI de France, battant les Français lors de la bataille de Guinegate en 1479. Là, l'innovation militaire de Maximilien le sauva. Les armées françaises se composaient principalement des précieux et redoutables Reisläufer suisses, des unités mercenaires qui ont survécu à l'époque moderne en tant que gardes suisses. Maximilian a recruté ces piquiers d'élite pour former ses forces allemandes, qui ont fini par être connues sous le nom de Landsknechte. À Guinegate, les Landsknechte ont montré leur courage et rivaliseraient avec le Reisläufer suisse pour la primauté sur le champ de bataille pendant plus d'un siècle.
Après la mort de Marie (1482) Maximilien a été contraint de permettre aux États généraux (assemblée représentative) des Pays-Bas d'agir en tant que régent pour son fils Philip (plus tard Philippe I [le beau] de Castille), mais, après avoir vaincu les États généraux en guerre, il reprend le contrôle de la régence en 1485. Pendant ce temps, par le traité d'Arras (1482), Maximilien est également contraint de consentir aux fiançailles de sa fille Marguerite d'Autriche à Charles VIII de France.
En 1486, il est élu roi des Romains (héritier de son père, l'empereur) et couronné à Aix-la-Chapelle le 9 avril. Avec l'aide militaire de l'Espagne, de l'Angleterre et de la Bretagne, il poursuit sa guerre contre la France. Comme ses prédécesseurs, Maximilian a également connu des révoltes chroniques aux Pays-Bas, généralement sur la fiscalité. En 1488, il a été fait prisonnier et détenu pendant plus de trois mois à Bruges, où il a observé depuis sa fenêtre plusieurs de ses compagnons exécutés. Afin d'entourer la France, Maximilien épousa en 1490 la duchesse Anne de Bretagne par procuration mais ne put prévenir une invasion de la Bretagne par les Français. Un revers dramatique s'est produit lorsque Charles VIII a renvoyé sa fiancée Margaret à son père et a demandé à Anne de rompre son mariage avec Maximilien et de devenir la reine de France.
Grâce à l'archiduc Sigismond, son cousin, Maximilien a obtenu le Tyrol. En raison de sa situation politique favorable ainsi que de ses mines d'argent, son chef-lieu, Innsbruck, est devenu son centre d'opérations préféré.
En 1490, il avait repris le contrôle de la plupart des territoires traditionnels de sa famille en Autriche, qui avaient été saisis par la Hongrie. Il est ensuite devenu candidat au trône hongrois vacant. Lorsque Vladislas (Ulászló) II de Bohême a été élu à la place, il a mené une campagne réussie contre Vladislas. Par le traité de Pressburg en 1491, il a fait en sorte que la succession en Bohême et en Hongrie passe aux Habsbourg si Vladislas ne laissait aucun héritier mâle.
Le traité de Senlis (1493) met fin au conflit contre les Pays-Bas et la France et laisse le duché de Bourgogne et des Pays-Bas en toute sécurité en possession de la maison des Habsbourg.
