Ouistiti, (famille des Callitrichidae), l'une des nombreuses espèces de petits singes d'Amérique du Sud à longue queue. Semblables aux écureuils, les ouistitis sont des primates arboricoles qui se déplacent de manière saccadée rapide. Les griffes sur tous les chiffres, à l'exception du gros orteil, les aident à se promener le long des branches, où ils mangent principalement des insectes en plus des fruits, de la sève des arbres et d'autres petits animaux. Les ouistitis sont actifs pendant la journée et vivent en petits groupes. La période de gestation est de quatre à six mois, selon les espèces; les jumeaux sont la norme, les naissances uniques étant à peu près aussi courantes que les triplés. Les ouistitis sont gardés comme animaux de compagnie depuis le début du XVIIe siècle, mais ils nécessitent des soins bien informés pour rester en bonne santé.
primate: période de gestation et parturition
Les ouistitis, par exemple, sont considérablement plus petits que les singes araignées et les singes hurleurs mais ont une grossesse légèrement plus longue
Il existe trois groupes de ouistitis: les «vrais» ouistitis, les tamarins et le singe de Goeldi (Callimico goeldi). Également appelée ouistiti de Goeldi, cette espèce ne se trouve que dans le bassin ouest du fleuve Amazone. De couleur noire et à crinière, il diffère des autres ouistitis en ce qu'il possède un troisième ensemble de molaires et ne porte pas de jumeaux. Bien que le singe de Goeldi était autrefois considéré comme un intermédiaire évolutif entre les ouistitis et les autres singes du Nouveau Monde, la génétique moléculaire indique maintenant qu'il appartient à la famille des ouistitis.
Les «vrais» ouistitis (genre Callithrix) ont des dents canines inférieures courtes (à défenses courtes), tandis que les ouistitis à canines inférieures relativement longues (à défenses longues) sont appelés tamarins (genres Saguinus et Leontopithecus). Le ouistiti pygmée (C. pygmaea) est le plus petit "vrai" ouistiti et vit dans les forêts tropicales des affluents supérieurs du fleuve Amazone. La longueur de la tête et du corps du ouistiti pygmée est d'environ 14 cm (6 pouces) et la queue est un peu plus longue. Les adultes ne pèsent qu'environ 90 grammes (3 onces), tandis que les autres espèces de la famille atteignent 600 grammes (1,3 livre) ou plus. Le ouistiti commun (C. jacchus) vit dans la forêt de broussailles (caatinga) du nord-est du Brésil. Pesant 400 grammes (14 onces), il mesure environ 15 à 25 cm (6 à 10 pouces) de long, à l'exclusion de la queue de 25 à 40 cm (10 à 16 pouces). La fourrure marbrée brun et blanc est dense et soyeuse, et il y a des touffes blanches sur les oreilles et des anneaux en noir et blanc sur la queue. Cinq espèces de Callithrix vivent dans différentes forêts tropicales le long de la côte atlantique du Brésil. Dans les forêts tropicales au sud du fleuve Amazone, il peut y avoir une douzaine d'espèces supplémentaires ou plus - trois ont été découvertes dans les années 1990 et plusieurs autres attendaient d'être décrites; ceux-ci varient considérablement en couleur et en quantité de fourrure sur les oreilles. Les courtes dents canines et les longues incisives inférieures de ces ouistitis sont utilisées pour ronger l'écorce des arbres et laisser des encoches caractéristiques d'où coule la sève. Les «vrais» ouistitis se reproduisent en couples monogames et vivent dans une organisation sociale dans laquelle les jeunes plus âgés aident à nourrir, porter et éduquer les nourrissons. La présence d'un couple reproducteur supprime le développement sexuel des jeunes des deux sexes jusqu'à ce qu'ils quittent le groupe.
Les tamarins lions (genre Leontopithecus) sont nommés pour leurs crinières épaisses, et les quatre espèces sont en danger, dont trois gravement; un (L. caissara) a été découvert pour la première fois en 1990. Les tamarins-lions sont plus gros que les «vrais» ouistitis et ont des mains et des doigts longs et fins, qu'ils utilisent pour accrocher les insectes dans les crevasses. Le ouistiti lion doré (ou tamarin lion doré, L. rosalia), que l'on trouve uniquement dans les habitats forestiers fragmentés de l'État brésilien de Rio de Janeiro, est particulièrement frappant, avec une crinière épaisse, un visage noir et une longue fourrure dorée et soyeuse.. La fourrure des trois autres espèces est en partie noire. Les tamarins-lions semblent avoir une organisation sociale similaire à celle des «vrais» ouistitis, mais la suppression de la reproduction semble être comportementale plutôt que physiologique, et certains tamarins semblent tolérer un système polyandreux dans lequel deux mâles partagent l'élevage des nourrissons d'un seul. femelle.
Il existe au moins 12 espèces dans le genre tamarin Saguinus. Bien qu'ils n'aient pas la crinière des tamarins-lions, certains ont des caractéristiques notables. Le tamarin empereur (S. imperator) du bassin sud-ouest de l'Amazone, par exemple, a une longue moustache blanche complétant sa longue fourrure grisonnante et sa queue rougeâtre, tandis que le tamarin moustachu (S. mystax) a une petite moustache blanche relevée. Le tamarin à dessus en coton (S. oedipus), que l'on trouve en Colombie et au Panama, a une crête de cheveux blancs et débraillés sur le dessus de sa tête. Le tamarin aux mains d'or, S. midas, doit son nom au roi grec mythologique.
