Pingouin magellan(Spheniscus magellanicus), espèce de pingouin (ordre des Sphenisciformes) caractérisée par la présence d'un large croissant de plumes blanches qui s'étend juste au-dessus de chaque œil jusqu'au menton, une bande en forme de fer à cheval de plumes noires qui coupe les plumes blanches sur la poitrine et l'abdomen, et une petite mais notable région de chair rose sur le visage. Les adultes sont parfois confondus avec les pingouins africains (Spheniseus demersus), qui présentent une petite région charnue sur chaque œil, ou les pingouins de Humboldt (S. humboldti), dont la région charnue englobe la base du bec et les deux yeux. L'aire de répartition géographique du manchot de Magellan est limitée aux îles Falkland et à plusieurs îles côtières le long des côtes du Pacifique et de l'Atlantique du sud de l'Amérique du Sud; cependant, certains individus ont voyagé jusqu'au Pérou, au Brésil, en Australie, en Nouvelle-Zélande et dans la péninsule antarctique. Les pingouins de Magellan portent le nom de l'explorateur portugais Ferdinand Magellan; cependant, l'explorateur italien Antonio Pigafetta, qui a voyagé avec Magellan lors de sa tentative de faire le tour du globe en 1520, est crédité d'avoir aperçu l'espèce.
Caractéristiques physiques
En termes de taille corporelle, les manchots de Magellan sont en moyenne les plus grands membres du genre Spheniscus - un groupe qui comprend également des pingouins africains (S. demersus), des pingouins de Humboldt (S. humboldti) et des pingouins des Galapagos (S. mendiculus). L'adulte moyen mesure environ 70 cm (environ 28 pouces) et pèse de 4 à 4,7 kg (environ 9 à 10 livres), les mâles étant légèrement plus grands et plus lourds que les femelles. Les deux sexes se ressemblent étroitement en apparence. Le plumage des juvéniles de manchots de Magellan est de couleur marron et blanc. Les juvéniles diffèrent également des adultes par la possession d'une seule bande blanche qui sépare le plumage colorant le visage et l'estomac. Au lieu d'un croissant proéminent de plumes blanches de chaque côté du visage, les juvéniles présentent des taches sur les joues de couleur claire qui contrastent avec les plumes plus foncées de la tête. Les poussins sont bruns avec une face et un dessous blancs.
Prédateurs et proies
Le régime alimentaire du manchot de Magellan est composé de poissons (tels que les anchois, les sardines, le merlu, le sprat et la morue), le krill et les céphalopodes. La recherche de nourriture en groupe est courante, les individus plongeant parfois à des profondeurs de 75 à 90 mètres (250 à 300 pieds) pour capturer des proies. Dans l'océan, les adultes et les juvéniles sont tués et mangés par les orques (Orcinus orca), les otaries à fourrure (Arctocephalus), les otaries (Otaria) et les fulmars géants (Macronectes giganteus). Sur terre, de nombreux œufs et poussins sont la proie des skuas (Catharacta) et des goélands; cependant, les renards, les rats et les félins (y compris les pumas et les chats domestiques) pèsent également lourdement sur les jeunes de certaines colonies.
Nidification et reproduction
Les colonies magellaniques se trouvent dans une variété d'habitats, y compris les forêts côtières et les prairies et sur les îles au large et les promontoires rocheux sur les îles qu'elles habitent. La saison de reproduction dure du début septembre à février. Les couples reproducteurs sont généralement monogames et peuvent produire jusqu'à quatre œufs (deux couvées de deux œufs) par an. Les couples nicheurs préfèrent construire des terriers dans le sol profond sous les touffes et les hautes herbes; cependant, les nids sont également faits sous les buissons et dans les zones rocheuses, ils raclent la végétation.
Quelques semaines après l'accouplement, deux œufs de taille à peu près égale sont pondus dans le terrier ou le nid. La ponte du premier œuf précède celle du second de quatre jours. Les deux parents incubent les œufs à tour de rôle, chaque membre de la paire effectuant des quarts qui durent initialement deux à trois semaines. L'incubation se poursuit jusqu'à ce que les œufs éclosent environ 40 jours plus tard.Pendant les 30 premiers jours de leur vie, les poussins restent dans leurs terriers et leurs nids pendant que leurs parents capturent des proies dans la mer. Les parents nourrissent les poussins au moins une fois par jour pendant les 30 premiers jours, mais les tétées deviennent plus sporadiques par la suite. Contrairement à la plupart des autres espèces de pingouins, la plupart des poussins de Magellan ne forment pas de «crèches» (groupes) avec les autres membres de leur cohorte. En général, les terriers offrent aux jeunes une protection suffisante contre les prédateurs et les intempéries. Certains terriers, cependant, inondent et s'effondrent pendant les fortes pluies, et les poussins qui résident dans ces endroits deviennent souvent hypothermiques en conséquence.
Bien que le couple reproducteur ait tendance à donner une plus grande part de la nourriture au premier poussin qui éclot, les deux descendants atteignent souvent l'âge adulte lorsque des ressources alimentaires suffisantes sont disponibles. La période d'envol, l'intervalle de préparation des jeunes à l'âge adulte, peut se terminer lorsque les jeunes ont 60 jours. Dans les colonies disposant de moins de ressources alimentaires disponibles, comme celles des îles Falkland, la période d'envol dure jusqu'à ce que les jeunes aient 120 jours, après quoi ils quittent leurs parents pour vivre seuls. Les manchots de Magellan atteignent la maturité sexuelle dès l'âge de trois ans, mais la plupart des femelles ne se reproduisent qu'à l'âge de quatre ans et la plupart des mâles ne se reproduisent qu'à l'âge de cinq ans. De nombreux individus vivent jusqu'à 20 ans et certains ont vécu jusqu'à 30 ans.
