Leonty Leontyevich, comte von Bennigsen, nom original Levin August Gottlieb (Theophil) von Bennigsen, (né le 10 février 1745, Brunswick, Duché de Brunswick [Allemagne] - décédé le 3 octobre 1826, Banteln, près de Hildesheim, Hanovre), général qui a joué un rôle de premier plan dans l'armée russe pendant les guerres napoléoniennes.
Ayant acquis une expérience militaire tout en servant dans l'armée hanovrienne (jusqu'en 1764), Bennigsen a rejoint l'armée russe en 1773 en tant qu'officier de terrain et a combattu contre les Turcs en 1774 et 1778. Il est devenu colonel en 1787 et a participé à la répression russe d'un Soulèvement polonais (1793), ainsi que dans la brève invasion russe de la Perse en 1796.
Opposé à la politique de l'empereur Paul I (régné de 1796 à 1801), Bennigsen était actif dans la conspiration qui a mené à l'assassinat de Paul (23 mars [11 mars, style ancien], 1801). Il a ensuite été nommé gouverneur général de Lituanie (1801) et général de cavalerie (1802) par le nouvel empereur Alexandre I (régné 1801–25). Après que la Russie a rejoint la troisième coalition contre Napoléon (1805), Bennigsen a été placé aux commandes d'une armée qui a réussi à défendre Pułtusk (près de Varsovie) contre une attaque française (26 décembre 1806), et il a infligé de graves pertes à Napoléon avant de se retirer de le champ de bataille d'Eylau (8 février 1807). Le 14 juin 1807, cependant, il est définitivement battu à la bataille de Friedland; La Russie fait la paix avec la France (Traité de Tilsit; juillet 1807), et Bennigsen se retire.
Lorsque la guerre avec la France a repris (1812), il a de nouveau joué un rôle de premier plan, commandant le centre russe à la bataille de Borodino (7 septembre 1812) et battant le maréchal français Joachim Murat à Tarutino (18 octobre 1812). Un différend avec le commandant suprême russe, le général Mikhail Kutuzov, l'a de nouveau contraint à la retraite; mais après la mort de Koutouzov (1813) et la poursuite des Français en Prusse et au duché de Varsovie, Bennigsen est rappelé. Le dernier jour de la bataille de Leipzig (du 16 au 19 octobre 1813), il dirigea l'une des colonnes qui effectuèrent l'attaque décisive, et ce soir-là, il fut dénombré. Il combattit ensuite les forces du maréchal français Louis Davout dans le nord de l'Allemagne. En 1818, Bennigsen se retira pour la dernière fois, s'installant dans son domaine hanovrien de Banteln près de Hildesheim.
