Leonid Andreyev, dans son intégralité Leonid Nikolayevich Andreyev, Andreyev a également écrit Andreev, (né le 21 août [9 août, style ancien], 1871, Oryol, Russie — décédé le 12 septembre 1919, Kuokkala, Finlande), romancier dont le meilleur travail a sa place dans la littérature russe pour son évocation d'une humeur de désespoir et de pessimisme absolu.
À l'âge de 20 ans, Andreyev est entré à l'Université de Saint-Pétersbourg, mais a vécu sans repos pendant un certain temps. En 1894, après plusieurs tentatives de suicide, il est transféré à l'Université de Moscou, où il étudie le droit. Il est devenu avocat, puis journaliste spécialisé en droit et en criminalité, publiant ses premiers articles dans des journaux et des périodiques. Encouragé par Maxim Gorky, qui est devenu un ami proche, il a d'abord été considéré comme le successeur de Gorky comme un réaliste. Son «Zhili-byli» («Une fois là-bas vécu)
») A attiré l'attention et a été inclus dans son premier recueil de nouvelles (1901). Deux histoires de 1902, Bezdna («The Abyss») et V tumane («In the Fog»), ont provoqué une tempête par leur traitement candide et audacieux du sexe. Le travail d'Andreyev est devenu largement discuté, et il a acquis la renommée et la richesse avec une série de romans et de nouvelles qui, à leur meilleur, ressemblent à Tolstoï dans leurs thèmes puissants et leur sympathie ironique pour l'humanité souffrante. Parmi ses meilleurs récits figurent Gubernator (1905; Son Excellence le Gouverneur) et Rasskaz o semi poveshennykh (1908; Les Sept qui ont été pendus).
La renommée d'Andreyev en tant que romancier a rapidement décliné à mesure que ses œuvres devenaient de plus en plus sensationnelles. Il a commencé une carrière de dramaturge en 1905. Ses pièces les plus réussies - Zhizn cheloveka (1907; The Life of Man) et Tot, kto poluchayet poshchyochiny (1916; He Who Gets Slapped) - étaient des drames allégoriques, mais il a également tenté une comédie réaliste..
Andreyev a vu la Première Guerre mondiale comme une bataille de la démocratie contre le despotisme allemand, auquel il s'est fermement opposé. En 1916, il devient rédacteur en chef de la section littéraire du journal Russkaya Volya («testament russe»), publié avec le soutien du gouvernement du tsar. Il a accueilli avec enthousiasme la révolution de février 1917, mais a vu l'arrivée des bolcheviks au pouvoir comme une catastrophe pour la Russie. Il a déménagé en Finlande en 1917, et la déclaration d'indépendance de la Finlande la même année lui a donné l'occasion d'écrire et d'imprimer des articles anti-bolcheviks, parmi lesquels «SOS» (1919), son fameux appel aux Alliés. Le dernier roman d'Andreyev, Dnevnik Satany (Journal de Satan), était inachevé à sa mort. Publié en 1921, il peint un monde dans lequel le mal sans limites triomphe. En 1956, sa dépouille a été transportée à Leningrad (aujourd'hui Saint-Pétersbourg).
