Leonard Feather Journaliste, producteur et auteur-compositeur de jazz américain

Leonard Feather, intégralement Leonard Geoffrey Feather, (né le 13 septembre 1914, Londres, Angleterre - décédé le 22 septembre 1994, Encino, Californie, États-Unis), journaliste, producteur et auteur-compositeur de jazz américain d'origine britannique dont le standard son ouvrage de référence, The Encyclopedia of Jazz, et son plaidoyer énergique l'ont placé parmi les critiques de jazz les plus influents.

Écrivain pour des revues de musique populaire anglaise au début des années 1930, Feather a déménagé aux États-Unis en 1935 et peu de temps après, a commencé à produire des disques d'artistes majeurs, dont les saxophonistes Benny Carter et Coleman Hawkins; il arrangeait aussi parfois de la musique et jouait du piano pour les enregistrements. Au début des années 40, Feather a travaillé comme publicitaire pour Duke Ellington. Pendant ce temps, son mépris mordant pour le jazz traditionnel l'a conduit à une querelle avec son collègue critique John Hammond, et le trompettiste Muggsy Spanier l'aurait frappé avant d'enregistrer "Feather Brain". Le livre de Feather de 1949 Inside Be-Bop a contribué à élever et à maintenir la réputation élevée du trompettiste Dizzy Gillespie et du saxophoniste Charlie Parker. Son Encyclopedia of Jazz, la première d'une série d'encyclopédies portant sur différents aspects de la tradition, a été publiée en 1955; en plus de milliers de biographies de musiciens, ces œuvres ont offert des histoires, des analyses musicales, des études sur la place du jazz dans la société et sa relation avec la musique classique, et des extraits de la colonne "Blindfold Test" que Feather a écrit pour les magazines Metronome et Down Beat pendant trois décennies.. Parmi les chansons qu'il a composées, "Evil Gal Blues" et "How Blue Can You Get?" étaient des succès populaires pour Dinah Washington et BB King, respectivement. À partir du milieu des années 1960, en tant que critique de jazz pour le Los Angeles Times, il a sévèrement critiqué le jazz d'avant-garde qui a suivi son bebop bien-aimé. Feather a continué à écrire dans les années 1990.