Dragon de Komodo, (Varanus komodoensis), la plus grande espèce de lézard existante. Le dragon est un lézard moniteur de la famille des Varanidae. Il est présent sur l'île de Komodo et sur quelques îles voisines des petites îles de la Sonde en Indonésie. L'intérêt populaire pour la grande taille et les habitudes prédatrices du lézard a permis à cette espèce en voie de disparition de devenir une attraction écotouristique, ce qui a encouragé sa protection.
Le lézard atteint 3 mètres (10 pieds) de longueur totale et atteint un poids d'environ 135 kg (environ 300 livres). Bien que la plupart des jeunes soient issus de la reproduction sexuelle, les femelles isolées des mâles produisent parfois une progéniture par parthénogenèse. Il creuse un terrier aussi profond que 9 mètres (29,5 pieds) et pond des œufs qui éclosent en avril ou en mai. Les jeunes nouvellement éclos, d'environ 45 cm (18 pouces) de long, vivent dans les arbres pendant plusieurs mois. Les dragons de Komodo adultes mangent des membres plus petits de leur propre espèce et parfois même d'autres adultes. Ils peuvent courir rapidement et parfois attaquer et tuer des êtres humains. La charogne, cependant, est leur principal régime alimentaire, bien qu'ils attendent généralement le long des sentiers de chasse pour tendre une embuscade aux porcs, aux cerfs et aux bovins. Ils ont rarement besoin de capturer directement des proies vivantes, car leur morsure venimeuse fournit des toxines qui inhibent la coagulation du sang. On pense que leurs victimes sont sous le choc d'une perte de sang rapide. Certains herpétologues notent que le traumatisme physique de la morsure et l'introduction de bactéries de la bouche du dragon de Komodo à la plaie jouent également un rôle dans le ralentissement et la mort des proies. Les dragons de Komodo trouvent souvent leurs proies en train de mourir ou peu de temps après leur mort.
