Parti Know-Nothing, nom du Parti américain, parti politique américain qui a prospéré dans les années 1850. C'était une excroissance du fort sentiment anti-immigrant et surtout anti-catholique romain qui a commencé à se manifester dans les années 1840. Une marée montante d'immigrants, principalement des Allemands du Midwest et des Irlandais de l'Est, semblait menacer la sécurité économique et politique des Américains protestants nés dans le pays. En 1849, l'Ordre secret de la bannière étoilée se forma à New York et peu de temps après, des loges se formèrent dans presque toutes les autres grandes villes américaines.
Les membres, interrogés sur leurs organisations nativistes, étaient censés répondre qu'ils ne savaient rien, d'où le nom. À mesure que sa composition et son importance augmentaient dans les années 1850, le groupe perdit lentement son caractère clandestin et prit le nom officiel de Parti américain. En tant qu'entité politique nationale, il a appelé à des restrictions à l'immigration, à l'exclusion des personnes nées à l'étranger du droit de vote ou de la fonction publique aux États-Unis, et à une condition de résidence de 21 ans pour la citoyenneté.
En 1852, le parti Know-Nothing connaît une croissance phénoménale. Il réussit très bien cette année-là aux élections nationales et locales, et avec l'adoption de la loi Kansas-Nebraska en 1854, il gagna des adhérents supplémentaires dans les rangs des conservateurs qui ne pouvaient soutenir ni les démocrates proscrits ni les républicains antiesclavagistes. Lorsque le Congrès s'est réuni le 3 décembre 1855, 43 représentants étaient membres déclarés du parti Know-Nothing.
Mais c'était là l'apogée de la puissance du Know-Nothing. Lors de la convention du Parti américain à Philadelphie l'année suivante, le parti s'est scindé en sections sur la plate-forme de prosclavage poussée par les délégués du Sud. Le candidat à la présidence du parti, Millard Fillmore, n'a porté qu'un seul État (Maryland) aux élections de 1856, et le pouvoir du Congrès est tombé à 12 représentants.
Pris dans le conflit de section qui a perturbé toutes les institutions nationales, le Parti américain s'est effondré après 1856. Ant-esclavagisme Know-Nothings a rejoint le Parti républicain, tandis que les membres du Sud affluent vers la bannière de l'esclavage toujours tenue en l'air par le Parti démocrate. En 1859, la force du Parti américain était largement confinée aux États frontaliers. En 1860, les restes des Know-Nothings ont rejoint les Whigs à l'ancienne pour former le Parti de l'Union constitutionnelle et ont nommé John Bell, du Tennessee, président. Bell a terminé quatrième des votes populaires du concours de quatre hommes de la même année, remporté par le républicain Abraham Lincoln.
Deux autres groupes qui ont pris le nom de Parti américain sont apparus dans les années 1870 et 80. L'une d'elles, organisée en Californie en 1886, proposait une plate-forme brièvement populaire appelant principalement à l'exclusion des Chinois et des autres Asiatiques de l'emploi industriel.
