Kenneth V. Thimann, dans son intégralité Kenneth Vivian Thimann, (né le 5 août 1904, Ashford, Kent, Eng. une hormone de croissance végétale importante.
Thimann a étudié la chimie à l'Imperial College de Londres, où il a obtenu un doctorat. en biochimie en 1928. Après avoir enseigné pendant deux ans au King's College for Women de Londres, Thimann se rend aux États-Unis, où il fait partie des facultés du California Institute of Technology de Pasadena (1930-1935), de l'Université Harvard (1935-1935). 65), et l'Université de Californie à Santa Cruz à partir de 1965. Il est devenu citoyen américain en 1941.
Thimann a commencé sa recherche de l'hormone de croissance avec Hermann Dolk au début des années 1930 au California Institute of Technology. La plupart des travaux ont été achevés à la mort de Dolk en 1933; l'année suivante, Thimann a obtenu et isolé de l'auxine pure sous forme d'acide β-indolylacétique (IAA). Avec plusieurs collègues, Thimann a prouvé que l'auxine favorise l'allongement des cellules, la formation des racines et la croissance des bourgeons. Ces découvertes ont conduit au développement d'une auxine synthétique largement utilisée, le 2,4-D. En utilisant ce produit chimique et d'autres produits similaires, la chute prématurée des fruits peut être évitée et les tiges coupées peuvent être stimulées pour développer des racines abondantes; de plus, comme des concentrations élevées d'auxines sont toxiques pour la plupart des plantes, les auxines synthétiques sont des herbicides efficaces.
Thimann a également démontré que l'action de l'auxine sur la formation des bourgeons implique une interaction avec une autre hormone de croissance, la kinétine, isolée par Folke Skoog et Carlos Miller vers 1956. Les publications de ses recherches incluent The Natural Plant Hormones (1972), Hormones in Living Plants (1977) et Senescence in Plants (1980).
