Souris kangourou (genre Microdipodops), l'une des deux espèces de rongeurs bipèdes sautants que l'on ne trouve que dans certains déserts de l'ouest des États-Unis. Ils ont de grandes oreilles et une grande tête avec des poches de joue externes doublées de fourrure. Les membres antérieurs sont courts, mais les membres postérieurs et les pieds sont longs. Des poils raides bordent les pattes postérieures et la plante des pieds est densément poilue. Le pelage doux et soyeux est long et laxiste.
La souris kangourou sombre (Microdipodops megacephalus) a les parties supérieures chamois ou brunâtre teintées de noir et les parties inférieures grises ou blanchâtres avec une queue à pointe noire, tandis que les parties supérieures et la queue entière de la souris kangourou pâle (M. pallidus) sont chamois crémeux et le les parties inférieures sont blanches. Les souris kangourou pèsent de 10 à 17 grammes (0,4 à 0,6 once) et ont une longueur corporelle de 7 à 8 cm (environ 3 pouces) et une queue de 6 à 10 cm de long. La queue est utilisée pour l'équilibre lorsque les souris se déplacent sur le sol par sauts et limites. Le milieu de la queue est légèrement bombé en raison de son dépôt de graisse stockée, une caractéristique unique des petits mammifères originaires d'Amérique du Nord. Le gisement s'élargit pendant l'été et sert de source d'énergie pendant l'hibernation.
Les souris kangourous vivent dans les fonds de vallées et les cônes alluviaux du Grand Bassin, où les dunes stabilisées de sable fin soufflé par le vent et d'autres sols sableux sont courantes. Lorsque les aires de répartition des deux espèces se chevauchent au Nevada, la souris kangourou sombre préfère les sols graveleux fins. Les terriers simples de souris kangourou sont généralement creusés avec l'entrée près d'un arbuste. Lorsqu'ils butinent sur un terrain découvert loin de tout couvert d'arbustes, ils transportent la nourriture dans leurs poches de joue jusqu'au terrier pour le stockage. Les souris ne sont actives que pendant les nuits fraîches du désert et réduisent encore leurs besoins en eau en produisant de l'urine concentrée et des matières fécales sèches. Les souris kangourous n'ont pas besoin de boire de l'eau; au lieu de cela, ils obtiennent ce dont ils ont besoin d'un régime de graines et de l'insecte occasionnel. L'hiver est froid et rigoureux dans le haut Grand Bassin, et les souris kangourous y survivent en hibernant d'environ novembre à mars. Se reproduisant tout l'été, ils peuvent produire plusieurs portées de deux à sept jeunes chacun.
Les souris kangourous sont considérées comme des versions plus petites des rats kangourous. Ils se distinguent par la queue qui, contrairement à celle des rats kangourous plus gros, n'est ni huppée ni tuftée. Les deux groupes appartiennent à la famille Heteromyidae (grec: «autres souris» ou «souris différentes») et ne sont pas classés avec les «vraies» souris (famille Muridae). Les souris de poche sont apparentées aux souris kangourous et appartiennent également à la famille des Heteromyidae, qui est apparentée à la famille des gopher de poche (Geomyidae) au sein de l'ordre des Rodentia.
