Joseph-Marie Terray, (né en décembre 1715, Boën, Fr. - décédé le 18 février 1778, Paris), contrôleur général des finances français au cours des quatre dernières années du règne du roi Louis XV. Terray a institué une série de réformes financières qui, si elles avaient été maintenues et prolongées par Louis XVI, auraient pu empêcher les crises fiscales qui ont conduit au déclenchement de la Révolution française.
Après son entrée dans le sacerdoce, Terray devient (1736) conseiller ecclésiastique à la Haute Cour de justice, le Parlement de Paris, où il se spécialise dans les questions financières. Le chancelier de Louis XV, René-Nicolas de Maupeou, obtint pour lui la nomination de contrôleur général en décembre 1769. Un an plus tard, Terray contribua à la chute du puissant ministre des Affaires étrangères, Étienne-François, duc de Choiseul, en démontrant à Louis XV que le gouvernement était trop endetté pour soutenir les plans de Choiseul pour la guerre avec la Grande-Bretagne. Terray a alors commencé à stabiliser les finances en répudiant une partie de la dette, en suspendant les paiements sur les intérêts des obligations d'État et en levant des prêts forcés. Ses mesures ont suscité une vigoureuse opposition de la part des nobles et de la bourgeoisie riche et même de la masse de la population. Terray et Maupeou ont tous deux réalisé que toute nouvelle tentative de réforme budgétaire serait bloquée par les Parlements. C'est pourquoi Maupeou a pris l'offensive contre les Parlements, les privant de leurs pouvoirs politiques dans une refonte radicale du système judiciaire (1771). Terray a ensuite procédé à ses réformes. Il a rendu la collecte du vingtième (impôt sur le revenu de 5%) moins arbitraire, réorganisé l'évaluation de la capitation (taxe d'entrée) de Paris, et conclu des accords plus lucratifs avec les agriculteurs généraux, les financiers qui ont acheté le droit de percevoir des impôts indirects. Ces mesures ont considérablement augmenté les revenus du gouvernement.
Néanmoins, Terray s'est laissé attaquer en restreignant le libre-échange des céréales. Les nobles l'accusent injustement de faire un pacte de famine avec Louis XV qui aurait permis au roi de profiter de prix des céréales artificiellement élevés. Louis XV est décédé en mai 1774; son successeur, Louis XVI, s'inclina sous la pression des nobles et limogea Terray et Maupeou de leurs fonctions.
