Philanthrope américain Johns Hopkins

Johns Hopkins, (né le 19 mai 1795, Anne Arundel County, Md., États-Unis — décédé le 24 décembre 1873, Baltimore), marchand et investisseur millionnaire américain qui, dans son testament, a laissé d'importantes dotations pour fonder l'Université Johns Hopkins et l'hôpital Johns Hopkins.

Fils d'un planteur de tabac Quaker, Johns Hopkins a quitté l'école à l'âge de 12 ans pour travailler dans les champs familiaux après que ses parents - conformément à leur conscience Quaker - avaient émancipé leurs esclaves. La conscience de ses propres limites éducatives et des besoins des Noirs nouvellement libérés resterait avec lui et l'influencerait pour le reste de sa vie.

À l'âge de 17 ans, Hopkins est allé vivre avec son oncle à Baltimore et apprendre le commerce d'épicerie en gros. Il a bien géré l'entreprise, mais s'est querellé avec son oncle en 1819 lorsque l'oncle a refusé de permettre aux agriculteurs de payer les marchandises en whisky. Johns Hopkins s'est alors lancé en affaires avec un partenaire et plus tard avec trois de ses frères.

Hopkins Brothers a prospéré, livrant des marchandises dans tout le Maryland, la Virginie, la Caroline du Nord et même en Ohio. L'entreprise a librement accepté le paiement en whisky, qu'elle a ensuite vendu comme Hopkins 'Best. Johns Hopkins se consacre entièrement aux affaires, ne voyageant jamais, ne se mariant jamais et dépensant rarement de l'argent pour des plaisirs personnels. À sa retraite en 1847, il était un homme très riche.

Il a augmenté sa richesse grâce à des investissements clairvoyants dans l'immobilier et les entreprises de Baltimore, devenant ainsi le plus grand actionnaire privé de Baltimore and Ohio Railroad. Il a également été administrateur de plusieurs banques et un investisseur majeur dans les compagnies d'assurance, les entrepôts et les lignes de bateaux à vapeur, et il a exercé une influence majeure sur le développement du commerce de Baltimore.

Six ans avant sa mort, Johns Hopkins a organisé deux sociétés, une pour un hôpital et une pour une université, et son testament (1870) a réparti à parts égales 7 000 000 $. Il a également doté un orphelinat pour enfants noirs. L'Université Johns Hopkins a ouvert ses portes en 1876, l'hôpital en 1889; et une école de médecine utilisant les installations des deux a tenu sa première classe - admettant les femmes au même titre que les hommes - en 1893.