![Bataille d'Antietam Guerre civile américaine [1862]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/0/battle-antietam-american-civil-war-1862.jpg "Bataille d'Antietam Guerre civile américaine [1862]")
Bataille d'Antietam, également appelée bataille de Sharpsburg, (17 septembre 1862), dans la guerre civile américaine (1861-1865), un engagement décisif qui stoppa l'invasion confédérée du Maryland, une avancée qui fut considérée comme l'une des plus grandes confédérées menaces pour Washington, DC Le nom de l'Union pour la bataille est dérivé d'Antietam Creek, qui coule au sud de Gettysburg, Pennsylvanie, jusqu'à la rivière Potomac près de Harpers Ferry, Virginie-Occidentale. Dans le sud, la rencontre a été qualifiée de bataille de Sharpsburg car les principaux combats ont eu lieu près de la ville de ce nom. (Les batailles de la guerre civile avaient souvent un nom dans le nord, qui était généralement associé à une caractéristique physique importante à proximité, et un autre dans le sud, qui était généralement dérivé de la ville ou de la ville la plus proche du champ de bataille.)
Événements de la guerre civile américaine
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Bataille de Fort Sumter
12 avril 1861-14 avril 1861
Campagnes dans la vallée de Shenandoah
Juillet 1861 - mars 1865
Première bataille de Bull Run
21 juillet 1861
Campagne de la vallée du Mississippi
Février 1862 - juillet 1863
Bataille de Fort Donelson
13 février 1862-16 février 1862
Bataille du moniteur et Merrimack
9 mars 1862
Bataille de Shiloh
6 avril 1862 - 7 avril 1862
Batailles de sept jours
25 juin 1862-1 juillet 1862
Deuxième bataille de Bull Run
29 août 1862-30 août 1862
Bataille d'Antietam
17 septembre 1862
Campagne de Vicksburg
Décembre 1862-4 juillet 1863
Bataille de Fredericksburg
13 décembre 1862
Bataille de Chancellorsville
1 mai 1863 - 5 mai 1863
Bataille de Gettysburg
1 juillet 1863 - 3 juillet 1863
Seconde bataille de Fort Wagner
18 juillet 1863
Massacre de Fort Pillow
12 avril 1864
Campagne d'Atlanta
Mai 1864 - septembre 1864
Bataille du désert
5 mai 1864 - 7 mai 1864
Palais de justice de la bataille de Spotsylvania
8 mai 1864-19 mai 1864
Bataille de Cold Harbor
31 mai 1864 - 12 juin 1864
Campagne de Pétersbourg
Juin 1864 - 9 avril 1865
Bataille de Monocacy
9 juillet 1864
Bataille d'Atlanta
22 juillet 1864
Bataille du cratère
30 juillet 1864
Bataille de Mobile Bay
5 août 1864-23 août 1864
Bataille de Nashville
15 décembre 1864-16 décembre 1864
Bataille de Five Forks
1 avril 1865
Palais de justice de la bataille d'Appomattox
9 avril 1865
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L'invasion de Maryland par Lee
Après la défaite de l'armée de Virginie du général John Pope lors de la deuxième bataille de Bull Run, le général confédéré Robert E. Lee traversa le Potomac et s'installe dans le Maryland, occupant Frederick le 7 septembre. L'invasion de Lee a été menée en partie pour «déplacer le fardeau de l'occupation militaire du sol confédéré au sol fédéral », mais il avait également un certain espoir de capturer la capitale fédérale de Washington au sud-est. Au-delà des objectifs militaires immédiats, Lee avait des objectifs politiques concrets: influencer les prochaines élections du Congrès dans le Nord, impressionner l'Europe avec un sentiment de puissance militaire du Sud et détacher le Maryland - un État esclave qui avait rejeté la sécession - de l'Union.
Trouver sa ligne de communication dans la vallée de Shenandoah menacée par une forte garnison de l'Union à Harpers Ferry, le 9 septembre, Lee a émis un ordre spécial 191, dans lequel il a détaillé la division et la disposition des forces pour la campagne à venir. Le général Thomas («Stonewall») Jackson dirigerait l'une des trois colonnes chargées de capturer Harpers Ferry, tandis que le reste des forces de Lee avancerait à Boonsboro, Maryland, derrière South Mountain, une crête parallèle à Antietam Creek. Une fois la force de l'Union à Harpers Ferry neutralisée, Lee proposa de réunir son armée et d'envahir la Pennsylvanie.
Quelques jours après la catastrophe de l'Union à Second Bull Run, les prés. Abraham Lincoln limogea le pape et plaça le général George B. McClellan à la tête de toutes les forces de l'Union à Washington. McClellan a pris le terrain le 7 septembre et, ne sachant pas quel pourrait être le prochain coup de Lee, il a avancé avec une lenteur caractéristique. Pendant ce temps, Lee a de nouveau divisé son armée et, le 11 septembre, lui et le lieutenant. Le général James Longstreet occupait Hagerstown, dans le Maryland, une ville située à seulement 8 km au sud de la ligne Mason-Dixon. Cependant, la garnison fédérale tenace de Harpers Ferry a acheté du temps supplémentaire à McClellan, retardant la majeure partie de l'armée de Virginie du Nord de plusieurs jours de plus que ce qui avait été prévu dans le calendrier de Lee. Sentant déjà que son plan d'invasion avait mal tourné, Lee a commencé à se retirer vers le sud. Des éclaireurs confédérés avaient observé d'énormes colonnes d'infanterie fédérale en mouvement, et Lee ordonna au major-général DH Hill de garder les passes à South Mountain. Si McClellan pouvait traverser ces cols avant que Lee puisse réunir son armée, l'armée de Virginie du Nord pourrait être détruite en détail. Le 13 septembre, les troupes fédérales se sont installées à Frederick et des membres du 27e régiment d'infanterie de l'Indiana ont récupéré une copie de la commande spéciale 191 de Lee enroulée autour d'un paquet de cigares. Bien que les «Ordres perdus» datent de quatre jours, McClellan s'est senti suffisamment enhardi pour remarquer: «Voici un document avec lequel, si je ne peux pas fouetter Bobby Lee, je serai prêt à rentrer chez moi.»
Le 14 septembre, l'armée de McClellan a frappé les cols à South Mountain. La bataille de South Mountain a été une victoire convaincante de l'Union, mais les défenseurs confédérés ont réussi à retarder l'avance de l'Union suffisamment longtemps pour que Lee commence à consolider ses forces dispersées. Le matin du 15 septembre, les 12 000 défenseurs assiégés de Harpers Ferry ont finalement capitulé. Au prix de moins de 300 victimes confédérées, Jackson avait remporté l'une des grandes victoires non annoncées de la guerre civile américaine. Laissant le major-général AP Hill pour achever les arrangements de reddition, Jackson, avec deux divisions, se hâta de retourner à la nouvelle ligne défensive confédérée à Antietam Creek. Les forces de McClellan ont traversé les cols de South Mountain pour trouver l'armée de Lee, qui comptait peut-être 11 000 hommes dans l'après-midi du 15 septembre, occupant les hauteurs au nord de Sharpsburg. McClellan avait estimé que l'effectif confédéré total dans la région s'élevait à «pas moins de 120 000 hommes» - une estimation qui avait plus que doublé l'effectif réel de Lee - et il a passé le 16 septembre à effectuer la reconnaissance des positions confédérées. Jackson, au cours d'une marche forcée du jour au lendemain, a atteint Sharpsburg dans l'après-midi du 16 septembre, doublant effectivement la force de Lee. Plus tard dans la journée, des éléments du major général de l'Union Joseph Hooker I Corps ont traversé l'Antietam supérieur sur la gauche confédérée. Là, une escarmouche brève mais aiguë a éclaté avec les hommes de Jackson, mais la nuit a rapidement mis fin au concours.
Le jour le plus sanglant de la guerre civile
Le 17 septembre 1862, l'armée de Virginie du Nord occupe une position qui, par rapport au pays environnant, peut être comparée à la corde d'un arc en train d'être tirée. L'aile gauche de Lee, commandée par Jackson, formait la moitié supérieure de la corde et sa droite, commandée par Longstreet, la basse. Le Potomac, à son arrière, était l'arc lui-même. La ville de Sharpsburg représentait les doigts de l'archer tirant l'arc. L'aile droite de la position était couverte par l'Antietam à l'approche du Potomac, et le cours supérieur de ce ruisseau ne faisait pas partie du champ de bataille. La division d'AP Hill était restée à Harpers Ferry, mais le matin du 17, Hill reçut l'ordre de rejoindre Lee en toute hâte. Le Corps de l'Union II (sous le commandement du major-général Edwin Sumner) et le XIIe Corps (sous le commandement du général Joseph Mansfield) ont suivi Hooker à travers le cours supérieur tandis que l'aile gauche de McClellan (le corps IX du major-général Ambrose Burnside) s'est dressée en face de l'extrême de Lee. droite. McClellan, craignant une contre-attaque d'un mastodonte confédéré fantôme, avait l'intention de retenir son centre tout en faisant pression sur les flancs de Lee. Dans la pratique, l'engagement fragmentaire des forces de McClellan a annulé sa propre supériorité numérique écrasante.
Bataille pour le Cornfield et Bloody Lane
La bataille a commencé à l'aube avec un assaut furieux sur l'extrême confédéré laissé par le corps de Hooker. Après une lutte brutale sur ce qui allait devenir le Cornfield, Hooker a été repoussé avec la perte d'un quart de ses hommes. Hooker lui-même a reçu une balle dans le pied et a été transporté du terrain. Le commandement de son corps est passé à Brig. Le général George Meade. Les divisions de Jackson ont souffert encore plus sévèrement, perdant presque tous leurs généraux et colonels. Ce n'était que l'arrivée de Brig. Le général John B. Hood et DH Hill qui ont permis au corps de Jackson de tenir bon près de l'église Dunker. Si d'autres corps fédéraux avaient été sur place pour soutenir l'attaque de Hooker, l'issue de la bataille aurait pu être très différente. Le XIIe Corps du major-général Joseph Mansfield attaqua ensuite plus à gauche et avec plus de chance. Mansfield, cependant, a été mortellement blessé et son commandement est passé à Brig. Le général Alpheus Williams, qui a bien dirigé le corps; après de violents combats, Hood et DH Hill ont été repoussés. Encore une fois, le manque de soutien a freiné les fédéraux et le combat est devenu stationnaire, les deux parties perdant des milliers d'hommes.
Sumner est maintenant entré en action, et la précipitation l'a impliqué dans une catastrophe. Attaqué devant et sur le flanc, ses troupes ont été repoussées dans une grande confusion avec près de la moitié de leur nombre tué et blessé. Les restes du corps de Mansfield seront retirés dans la retraite qui suivra. Peu de temps après, les divisions fédérales de Brig. Le général William French et le major-général Israel B. Richardson ont attaqué DH Hill, dont les hommes étaient maintenant épuisés par des combats continus. C'est là que se sont déroulés les combats dans la «Bloody Lane», une route enfoncée au nord de Sharpsburg, que French et Richardson ont finalement emportée. Les hommes de DH Hill avaient combattu la bataille de South Mountain et avaient déjà été pleinement engagés trois fois ce jour-là; Hill perdrait environ les deux tiers de l'ensemble de son commandement, dont 25 des 34 officiers de terrain. Un soutien adéquat aurait permis aux fédéraux d'écraser le centre de Lee, mais le VI Corps (sous le commandement du général de division William B. Franklin) et le V Corps (sous le commandement du général de division Fitz-John Porter), détenus en réserve, n'étaient pas autorisés par McClellan. pour aller de l'avant, et l'occasion s'est présentée.
La bataille de Burnside Bridge
Burnside, à l'extrémité sud des lignes de l'Union, avait reçu ses ordres tardivement et y avait donné suite plus tard. La bataille était terminée sur le Confédéré juste avant que Burnside ne tire, et Lee a pu déplacer presque toutes ses troupes de son aile sud pour soutenir Jackson dans le nord. Enfin, Burnside avança, mais son avance fut immédiatement vérifiée par une poignée d'hommes laissés pour s'opposer à ce qui fut connu sous le nom de Burnside Bridge. Moins de 500 tireurs d'élite géorgiens ont couvert près d'un mile de terrain du pont au sud de Snavely's Ford, la seule autre traversée praticable d'Antietam dans la région. Ces hommes ont transformé le pont de pierre en zone de mise à mort et Burnside a passé plus de trois heures à essayer de forcer la traversée du ruisseau. Avec leurs munitions presque épuisées, les défenseurs confédérés ont finalement été repoussés par une charge fédérale à la baïonnette.
Burnside a maintenant traversé l'Antietam avec plus de 8 000 hommes et, vers 15 h 00, il a lancé une attaque contre les quelque 2 000 soldats confédérés qui s'étaient retirés sur les hauteurs à l'est de Sharpsburg. Burnside a commencé à enrouler le flanc droit de Lee, et il semblait que l'armée de Virginie du Nord ne survivrait pas à la journée. C'est alors que le cri rebelle a éclaté d'une force sur le flanc gauche de Burnside. Les troupes d'AP Hill, fraîchement armées et réapprovisionnées depuis les magasins de Harpers Ferry, avaient parcouru 17 miles (27 km) en seulement huit heures, arrivant, comme le rapportait Hill, "pas dans un instant trop tôt". Dans certains cas, les troupes de l'Union, voyant des soldats en uniformes bleus, ont tenu le feu, mais se sont rendu compte trop tard qu'il s'agissait des hommes de Hill dans des vêtements qui avaient été pris à Harpers Ferry. L'attaque de Hill a brisé l'avance de l'Union et, à 16 h 30, le flanc gauche fédéral était en pleine retraite. La répulsion de Burnside a effectivement mis fin à la bataille. Une pression a été exercée sur McClellan pour qu'il renouvelle l'engagement, mais il a refusé et Lee a traversé le Potomac sans être inquiété. Cela a mis fin aux combats ce qui serait le jour le plus sanglant de l'histoire des forces armées américaines.
