Johannes Janssen, (né le 10 avril 1829, Xanten, Prusse [Allemagne] - décédé le 24 décembre 1891, Francfort-sur-le-Main, Allemagne), historien catholique allemand qui a écrit une histoire très controversée du peuple allemand, couvrant la période menant vers et à travers la Réforme.
Élevé dans un foyer résolument catholique, il a fréquenté des écoles locales et a ensuite étudié à Münster, à l'Université catholique de Louvain (Louvain [1850–51]) et à l'Université de Bonn (1851–53). Après avoir terminé sa thèse à Bonn, il a déménagé à Francfort en 1854, où il a continué à étudier et a également enseigné au Gymnase catholique.
En 1857, Janssen décida d'écrire sa Geschichte des deutschen Volkes seit dem Ausgang des Mittelalters, 8 vol. (1876–94; «Histoire du peuple allemand de la fin du moyen âge»). Son travail, qui s'est terminé à la veille de la guerre de Trente Ans (1618), était basé sur la thèse selon laquelle les relations harmonieuses entre l'Église et l'État au cours du Moyen Âge européen avaient élevé l'Allemagne à une position de proéminence politique et morale qui a atteint son hauteur au cours des 14e et 15e siècles. Dorénavant, conclut Janssen, l'effet de la Réforme sous la direction de Martin Luther a été un affaiblissement progressif de la structure sociale allemande qui a progressivement conduit au chaos et à la détérioration nationale.
Le travail de Janssen a été accueilli avec enthousiasme par les catholiques romains allemands mais a été amèrement critiqué par les historiens protestants pour son point de vue extrêmement partisan. Néanmoins, son accent sur l'histoire sociale et culturelle a été extrêmement important dans le développement de la Kulturgeschichte allemande («histoire de la civilisation») et est précieux pour sa contribution détaillée aux études sur le XVe siècle.
