Jim Brown, surnom de James Nathaniel Brown, (né le 17 février 1936, St.Simons, Géorgie, États-Unis), joueur de football professionnel américain exceptionnel qui a dirigé la National Football League (NFL) en se précipitant pour huit de ses neuf saisons. Il était le joueur dominant de son époque et était considéré comme l'un des meilleurs coureurs de tous les temps. Il a ensuite trouvé le succès en tant qu'acteur.
Au lycée et à l'Université de Syracuse à New York, Brown a montré une capacité athlétique exceptionnelle, excellant dans le basket-ball, le baseball, la piste et la crosse ainsi que le football. Au cours de sa dernière année à Syracuse, Brown a remporté les honneurs panaméricains en football et en crosse. Beaucoup considéraient que le meilleur sport de Brown était la crosse, et il a été intronisé au Temple de la renommée du football professionnel et au Temple de la renommée nationale de la crosse des États-Unis.
De 1957 à 1965, Brown a joué pour les Browns de Cleveland de la NFL, et il a dirigé la ligue en se précipitant chaque année sauf en 1962. Debout sur 6,2 pieds (1,88 mètres) et pesant 232 livres (105 kg), Brown était un coureur meurtri. qui possédait la vitesse pour dépasser les adversaires ainsi que la force de les écraser. Il s'est précipité pour plus de 1000 verges en sept saisons et a établi des records d'une saison dans la NFL en battant 1527 verges en 1958 (calendrier de 12 matchs) et 1863 verges en 1963 (calendrier de 14 matchs), un record battu par OJ Simpson en 1973. Le 24 novembre 1957, il a établi un record de la NFL en battant 237 verges en un seul match, et il a égalé ce total le 19 novembre 1961. À la fin de sa carrière, il avait marqué 126 touchés, 106 en se précipitant, avait gagné un record de 12 312 verges en 2 359 tentatives de précipitation pour une moyenne de 5,22 verges, et avait un métrage combiné record (course avec réception de passes) de 14 811 verges. Les records de précipitation et de métrage combiné de Brown se sont maintenus jusqu'en 1984, lorsque les deux ont été dépassés par Walter Payton des Bears de Chicago.
À 30 ans et apparemment à l'apogée de ses capacités athlétiques, Brown s'est retiré du football pour poursuivre une carrière d'acteur. Il est apparu dans de nombreux films d'action et d'aventure, dont The Dirty Dozen (1967) et 100 Rifles (1969) ainsi que les films de blaxploitation Slaughter (1972) et Three the Hard Way (1974). De plus, il a été jeté dans des comédies telles que Mars Attacks! (1996) et She Hate Me (2004) et ont fait de fréquentes apparitions à la télévision. Brown était également actif dans les problèmes auxquels étaient confrontés les Afro-Américains, formant des groupes pour aider les entreprises appartenant à des Noirs et réhabiliter les membres de gangs.
Tout au long de sa carrière, Brown a eu plusieurs démêlés avec la justice, dont beaucoup impliquaient des allégations de violence domestique. En 1999, il a été reconnu coupable d'avoir vandalisé la voiture de sa femme. Bien qu'il ait été mis à l'épreuve s'il a suivi les exigences du tribunal, qui comprenaient des conseils, Brown a refusé et a plutôt purgé près de quatre mois de prison en 2002. Cette année-là, Jim Brown: All American, un documentaire réalisé par Spike Lee, a été libéré. L'autobiographie Out of Bounds (écrite avec Steve Delsohn) a été publiée en 1989.
